清江縣，杏林村。
里正朝清江河邊走去，眉頭緊皺。
這兩三個月的天兒太旱了
雖沒有去年同期旱的那么厲害，但降水量極少，太陽也烈。
才巳時不到，頭頂的太陽就能曬得人頭皮發燙。
等到了正午時分，更是能將人曬得汗流浹背，瀝出鹽來
人受不了曬，還能躲到屋子里、躲到樹蔭下，哪兒涼快哪兒待著。
地里的莊稼沒長腳，只能老老實實地站著，接受著烈日的“疼愛”。
為了保命，莊稼只得努力保往自己的頂端，任由底部的葉子發黃、掉落。
里正家和大家伙兒一樣，這一茬兒種的也是大豆。
按理，到了這時節，豆莢應該很飽滿了。
可因為缺水，他們家的大豆只有三分之一的豆莢還算飽滿，另有三分之一的豆莢里，只長一顆或兩顆豆子，最后那三分之一的豆莢，直接癟著，毫無動靜。
這還是每天夜里，他們全家出動，從清江河里辛辛苦苦地挑水，一遍一遍地澆水，一遍一遍地養護著，才得來的成果。
他們家的大豆減產是肯定的了，但辛勞付出著，將來好歹還能有些收獲，不至于顆粒無收。
像村中那王癩子，懶得出奇，白天躲太陽，晚上睡懶覺。結果就是他糊弄地，地糊弄他，整整兩畝地的大豆啊，被曬得只剩下幾捆干柴似的稈。
多可惜啊
里正來到清江河邊，看到了姜二丫家的田地，那里，種的全是不怕旱的紅薯。
他嘆了一口氣，自言自語道“早知如此，當初就該跟著二丫試種紅薯。看看，這紅薯藤、這紅薯葉，長勢多喜人吶”
這紅薯不怕旱，又好伺候，據說畝產還能達到幾千斤。
跟周圍這些大豆一比，它簡直就是三好學生。
里正決定，等農閑的時候，他要帶上他家的兒孫，去山坡上開荒。
二丫說過的，紅薯不挑地，剛開出來的荒地也可以種植，回頭多施點草灰木就行。
秋收后開始開荒的話，到來年四月，就可以在坡地種上春紅薯啦
想到這里，里正心里雀躍了那么一下下，可等他轉頭看見清江河，情緒又低落起來。
這清江河的水位一天比一天低啊
希望老天爺開開眼，趕緊多降些雨水下來，可千萬別再跟去年似的，旱到那人吃人的地步。
這么一想，里正突然特別想念姜二丫。
萬一真的旱到了那個地步，他希望大家還能跟在二丫的身邊，得到二丫的庇佑。
只是，二丫到底啥時候回來
里正盼望著，盼望著，就到了九月十二。
這一天傍晚，村口來了十幾輛馬車。
杏林村人上一次見到這樣熱鬧的景象，還是三個月前。
那時二丫還在村里，沒有去京都。
清江縣那些鄉紳富戶喊二丫“小姑奶奶”，時不時就要往二丫家聚一聚，聽聽二丫有什么吩咐，爭著搶著替二丫干活。
自二丫去了京都，那些鄉紳富戶便再也沒來過。
如今一下來了這么多馬車，肯定是二丫從京都回來了
村民們紛紛放下手頭的事，奔走相告。