狹小的屋子，沒什么陽光的庭院，破舊的木門以及缺磚少瓦的屋頂。可以這么說，前面的尚書府有多光鮮亮麗，后面的這座小院就有多破爛荒廢，像是刻意被人遺忘在這里。
但又死死的綴在尚書府后面，跟陽光背后的黑暗影子一樣，切割不掉。
“爹。”沈明珠趟過雜草，朝屋里喊。
聽見他的聲音，小柳氏連忙從里面出來。
他跟柳氏年齡相仿，甚至小柳氏一歲，兩人容貌有幾分相似，可惜的是，柳氏皮膚光鮮，氣色極好，小柳氏則膚色暗黃，頭發秋草一般干枯，猛地看上去，活活比柳氏老了二十歲不止。
每次看到小柳氏，沈明珠都會深刻認識到嫡庶二字的區別有多大。
一個是鮮亮奪目的沈家主君，一個是茍活于世的蒼老男人。
小柳氏看到沈明珠后，眼睛瞬間亮起來，滿臉的欣喜高興。
他上下打量沈明珠，見他吃得好穿得好，妥妥一個大家公子，這才放下心來，嗔道“說了多少次了，不要喊我爹，喊我奶爹爹。”
他屋里臟亂，不想讓沈明珠進去，便搬了個長條板凳，扯著袖筒擦了又擦，最后讓他坐在院中唯一有太陽的地方，便是晾衣架前面。
沈明珠回回看見這條泛黃發黑的長凳，心里都甚是嫌棄，但他還是坐了下來，同時想著這身衣服回去就脫掉扔了。
他覺得臟。
“前院那個才是你爹，你得記住了，我用我現在的代價換你成了他兒子，你可不能不珍惜，要不然怎么對得起我為你付出這么多。”
提到舊事，小柳氏就啐一口，滿心怨氣，同時罵一罵柳氏那個賤人，“也是他投胎好，但凡我是從他爹肚皮里出來的，我便是嫡子，哪里還有他的事情。”
“現在的沈家主君是我才對，你我是光明正大的親父子，要什么奶爹爹做遮掩，我又怎么會活成現在這樣。”
小柳氏跟個怨夫一樣，只要沈明珠來，必然要說上那么兩句。
小柳氏跟柳氏是同母異父，只因柳氏的親爹是主君，所以柳氏生下來就是正兒八經的柳家少爺，小柳氏的生父是花樓里贖身的哥兒，所以他生來身份低人一等。
沈云芝年輕時，剛剛在科考中展露頭角，考中舉人得了會元，就被柳母榜下捉媳相中了。
柳家從商不缺銀錢，缺的是身份地位，所以柳母要找個將來能當官的娶她兒子，這樣柳家也算有了庇佑。
要嫁，自然嫁最好的那個兒子。
柳母把嫡子柳氏許給沈云芝，因沈云芝長相屬實好，柳氏只看了一眼便芳心暗許非她不嫁，而跟他一起看上沈云芝的還有庶子小柳氏。
可惜小柳氏的身份上不了臺面，沈云芝至少表面上對他并無想法。
小柳氏惱恨在心，竟在沈云芝跟柳氏大婚的前一天，用計先跟沈云芝“同房”了。
因第二天便是沈云芝的大喜之日，兩人默契地瞞下此事沒往外說。
有第一次，自然就有第二次，后來小柳氏跟柳氏先后有孕。
柳父先知道的這事，他沒敢告訴柳氏，先是威脅了一頓沈云芝，又給小柳氏找了個女人，匆匆把他嫁出去。
畢竟他怎么可能允許一個賤人的兒子爭他兒子的東西，不弄死小柳氏已經是他最后的仁慈了。
出嫁前，柳父讓小柳氏把剛一個月的胎兒落了。
小柳氏哪里肯，陽奉陰違偷偷把藥倒掉，將小孩以早產的名義生下來。他嫁的那女人也傻，竟是不知道自己接了別人的盤。
事情過了兩年，柳家敗落，柳母柳父先后因病去世，緊接著小柳氏的女人也死了，他帶著一歲的兒子“元寶”回到娘家。
娘家無人依靠，他便住在柳氏這個哥哥的家里，跟他哭訴自己出嫁后的不易，柳氏沒辦法，看在孩子的份上，才讓他留下來。