寧州附近的村鎮，能招到的佃農越來越少，不得已之下，只好被迫提高了佃農的待遇，減租的減租，降息的降息。
臨陽縣的大戶李家，就是其中一個。
他本來安排了家中管事的兒子李計，前往京城尋找小少爺李長莫，沒想到小少爺沒有勸回來，李計反而也丟在京城，在印刷廠干活干得不亦樂乎，干脆不回家了。
李老爺對京州上下百思不得其解，怎么就這么大吸引力，少爺下人都不肯離開
彼時，蕭青冥等人已經整頓好行裝，準備離開文興縣，繼續前往寧州一行。
路上經過臨陽縣時，如琴如棋的戲班正好在縣里的戲樓唱斬鐵記。
李老爺本在看戲，身邊的管家突然激動地拉住了他的袖子“老爺，老爺，快看，那人是不是小少爺”
李老爺定睛一看，那不正是他日思夜想的小兒子李長莫嗎
他們雖然不認得蕭青冥等人，但李老爺見多識廣，一看衣著和幾人的氣度就感覺很不一般。
李長莫也注意到了自家老爹，向蕭青冥告了罪，立刻趕過來。
分隔數年的父子兩人意外在戲樓相遇，自是一番長吁短嘆。
李老爺看著小兒子高高瘦瘦的身量，反復捏著他的肩膀和越發粗實的胳膊，又摸摸對方曬黑的臉蛋，什么責備的話都說不出口了，一個勁地抹眼淚
“兒啊，不讀書也沒有關系，回來就好，回來就好”
李長莫哭笑不得“爹，您該不會以為兒子在外面吃苦頭了吧”
李老爺疑惑地看著他，那么大一個細皮嫩肉、十指不沾陽春水的矜貴小少爺，如今變得又黑又瘦，難道不是吃了大苦頭嗎
李長莫無奈地搖搖頭，指著臺上的戲班，問“爹，您老人家看了這斬鐵記了嗎”
李老爺“看了，那怎么了”
李長莫暗暗指了指蕭青冥所在的方向，露出頗為自豪的表情“我家大人，就是這戲里的那位，從京城來的欽差大老爺。”
“什么”李老爺和管家震驚地對視一眼，滿臉的不敢置信。
李長莫微笑著看著兩人驚訝的表情，有種莫名的滿足感。
“我家大人在朝廷中身份尊貴，是一等一的厲害人物。”李長莫一打開話匣子，就繪聲繪色把文興縣的見聞說了一遍，滿口稱贊，滔滔不絕。
李老爺聽得一愣一愣的，結結巴巴道“你是說，你竟然成了那位喻大人面前的紅人了”
李長莫聽得臉色一紅“那倒沒有，只是得過一次夸獎，混了個眼熟罷了。”
李老爺哈哈大笑，滿面紅光“一樣的一樣的，我兒子要飛黃騰達了，將來出人頭地，光宗耀祖，指日可待”
管家得知自己兒子在京城的工坊干活，而且還生活得不錯，也是老懷快慰“真是老天開眼李家要光耀門楣了”