“……北部草原東西突厥汗國，越來最強盛，最近有合流的趨勢。聽說，兩部的可汗已經派出可汗在商談此事，我們不能不防啊！”
一名身形壯實，身上流露出濃烈軍伍殺伐氣息的白發老人道。王沖認得他，人稱“葉公”，是爺爺的老部下，曾經和爺爺一起參加過那場殺機重重宮廷政變，和爺爺一起扶持當今的圣皇上位。
葉公姓葉，具體的姓名已經沒人知道了，也沒有哪個小輩敢問。王沖只知道，在爺爺麾下，他是最忠心耿耿的老部下，而且極具戰略眼下。
當所有人還有糾纏國內的那些黨爭的時候，爺爺的這些老臣目光卻已經放遠到了北部的草原。
“這些年，天下承平。按照圣皇的旨業，我們和天下所有人做生意。北部的東西突厥，本來都不擅長冶練鐵器，但這些人，受益于通商，不知道從我們大唐買去了多少精鐵、玄鐵。現在，他們的箭頭都開始換用銘文精鐵了！”
“東西突厥的人本來就擅長騎馬射箭，如果再得到我們精鐵、玄鐵，戰力大漲，這絕不是帝國之福啊！”
葉公須發皆白，但是眼神矍爍，一點看不出老態，說起北部的東西突厥汗國，一臉憂心忡忡。
“不止是如此，兵部的公文我看了。東西突厥的游兵散騎現在寇邊、打草谷的次數越來越多。以前的時候，我們基本上還可以以二換三，死兩個人。來三隊突厥騎兵，我們付出兩隊傷亡，可以全部剿滅他們。但現在，只能二換二了。”
“某些時候，在突然襲擊的情況下，我們甚至還要損失多一些。九公，這種情況很令人不安啊。他們的戰斗力正在急劇增加！”
另一名身材壯碩的白發老人道。所有人里面，他的個子最高，一起坐在那里，他的個子最起碼高出一個頭，而且粗胳膊粗腿的，都不像一個老人，反倒像個健碩的壯年人。
王沖記得，這個是爺爺早年的另一個部下，人稱“大胡子”。年輕人的時候，滿臉的絡緦胡子，從來都不剃，并且以此為榮。
到老了也是一個樣，只是胡子變白了。另外，也沒人敢再叫他“大胡子”了，人人都稱他“胡老”。
在以前爺爺的麾下，他是第一猛將。
“九公，你和陛下走得最近，在陛下耳邊說說，這些事情不能不妨啊！最近這幾年，帝國的周邊可都是不太平啊！”
另一名白發老部下也附和道，滿心的擔憂。
王沖認得，這人姓喬，年齡比爺爺還大，你稱“喬老爺”。三人同一時間談起北部草原的東西突厥，顯然都是事先商量過的，借著九公大壽的機會，一起提了出來。
“安北都護府是北部的籓籬，防護東西突厥汗國，是他們職責。安北都護府那邊有什么說法嗎？”
老爺子聽到三名老部下同時提起北部東西突厥汗國的事，眼中立即透出了警惕的時候。
從秦到漢，從隋到唐，北部的游牧民族一直是中土神洲的心腹之患。秦的時候，被迫修筑長城，派大將軍率十萬精兵駐守，漢有白登之難，隋則多次被攻城掠地，深受其苦。
到了大唐，對于北部的東西突厥汗國，也一直是保持著極高的警惕。當年老爺子曾經親自領兵北上，擊潰東西突厥汗國的聯軍，不過那一戰，大唐也損失不小。
對于東西突厥汗國的強大，老爺子印象極深，所以一聽到這個，立即起了警惕！