第760章
在保羅與凱瑟琳的婚禮結束后，羅德尼十八世立刻啟程南下，保羅為他講述的有關秘法會的情報讓讓他坐如針氈。
在返回時，羅德尼十八特意希望搭乘阿爾達海軍的戰艦返回晶耀，保羅滿足了國王的愿望，指派一支由三艘戰艦組成的小型艦隊護送羅德尼十八前往距離晶耀最近的西港。
隨行的還有王畿經濟特區負責人麥隆加納德，他也是回西北海灣參加保羅婚禮的。
王畿的經濟特區如今已經成為王國政府的重要賦稅來源，麥隆也成為羅德尼十八所信賴倚重的左右手。
除了麥隆之外，還有原西港官員威林迪倫子爵，以及阿博特家族的長子哈里森，這些羅德尼十八所倚重之人具有一些相同的特質：年輕，思維活躍，對新事物感興趣，對于傳統則“缺乏”尊重。
羅德尼十八從西港登陸后，一路上走走停停，四處轉悠，本來快馬半天多就能抵達晶耀，他卻用了將近兩天的功夫。
國王陛下之所以如此磨蹭，是因為他在考察西港與晶耀之間的地勢，也想鋪設一條連接兩座城市的鐵軌。
羅德尼十八在西北海灣見到了鋪設鐵路的場景，他對西北海灣的任何新鮮事物都很感興趣，打聽之下得知這是一種速度快、大載量、不依賴畜力而僅依靠機器帶動的高效運輸系統，不禁大為好奇。
在他的繼續詢問下，保羅為其展示了一副油畫，其內容展現了建成后的火車與鐵路的全貌。
通過畫中與其他景物的對比，羅德尼十八得以一窺這種工業時代的標志性巨獸，雖然只是存在于畫中，但其磅礴的力量仍能震撼到每一個目睹它的人。
巨大的輪子碾過軌道，車頭噴吐著濃烈的白煙，蒸汽如翻滾升騰，劃破長空，鋼鐵制成的巨龍在原野上穿梭而過。
火車由厚重的鋼板鉚接而成，仿佛由一座座鋼鐵堡壘串接而成。整個列車如同一頭掙脫束縛的巨獸，帶著雷霆萬鈞之勢，沖破一切阻礙。
“得想辦法搞一條鐵路。”羅德尼十八立刻在心中做出決定。
如今的王室領地出現了兩個中心，一個是作為政治中心的晶耀，一個是作為經濟中心的西港，雖然在地理上這兩座城市離得很近，但國王想讓這兩個中心聯系得更為緊密些，毫無疑問鐵路是實現這一目標的最佳途徑。
在返回晶耀后，羅德尼十八興致勃勃的舉行了一次閱兵。
在經過一年多的訓練，王國政府的新式軍隊建設已經初見成效，年輕的國王迫切地想檢驗一下軍隊的建設成果。
在王宮前面的廣場上，新軍士兵站立成整齊的隊形，面容肅穆，眼神堅定，他們身著筆挺的軍裝，鮮艷的制服在陽光下熠熠生輝，胸前的銅扣和肩章閃爍著冷冽的光芒。
隨著羅德尼十八宣布閱兵開始，參閱士兵整齊劃一地開始移動，就如同一堵移動的城墻，步伐一致，腳步聲震耳欲聾，仿佛廣場都在震顫。