祝纓道:“看家。林翁的女婿有點不對，我進山的時日里他如果登門造訪，你們多留意。”
她有什么好叫黃十二郎圖謀的不過是縣令的身份，一些相關的利益。要說黃十二郎是“景仰”才搬過來的，狗都不信。要么是想讓她幫著謀利，要么是想讓她幫著擋災。這些她都不怕，但是擔心黃十二郎會“做壞規矩”。
厚禮、謙辭，過于謙卑了，如果成為慣例，恐怕會開個壞頭。
項家兄妹是商人，也知道黃十二郎，是個狠角色。忍了忍，仍是應了祝纓的安排。
祝纓此行便是攜顧同、侯五等人一同前往，所帶的縣衙差役也不多，選的都是年輕精干之人。她與蘇鳴鸞一起趕路，蘇鳴鸞著急，不斷催馬前進，走得頗快。
顧同第一次進山，既好奇又緊張，不時握住刀柄，好像路邊樹叢隨時會跳出個刺客似的。
到了中午，蘇鳴鸞才對祝纓道:“阿叔，前面有個小寨子，咱們去歇息一下。”
祝纓聽她的語速比平時快了將近一倍，知道她心焦，更知道此刻時間寶貴，便說:“從大路過去還要再多趕十里路，一來一回二十里，是歇息還是受累啊就在路邊吃兩口得了。”
蘇鳴鸞大大地松了一口氣，不好意思地道:“我有些”
“懂。走吧。”
一行人走了一天半，路上也不進小寨停留，深夜打著火把趕到了寨子。
顧同一路雖不叫苦，看到寨子的時候也發出了驚喜的呼聲:“可算到啦”
蘇鳴鸞去叫門，寨門打開，樹兄親自迎接。他們急匆匆地進了寨子里，祝纓絲毫不敢放松，她佩著長刀，警惕地觀察四周。寨子里靜悄悄的，除了蟲鳴和偶爾兩聲狗叫，再沒別的聲音了。好在他們安全地抵達了阿蘇家的大宅子，穿過了寬闊的廣場，到了阿蘇洞主的居住。
阿蘇洞主半躺在床上，他的妻子和寨里的巫師坐在床邊。蘇鳴鸞撲上前叫了一聲:“阿爸”
阿蘇洞主問道:“你阿叔來了嗎”
“嗯。”
祝纓上前一步:“我在這兒了。”她聽阿蘇洞主的聲音頗為虛弱，走近了一看，人的精神果然不足，不好說馬上要死，但也看得出來活得比較困難。
阿蘇洞主聽到了她的聲音，道:“請、請過來。”
巫師與阿蘇夫人讓開了位置，祝纓也到了他的床邊，阿蘇洞主對其余人說:“你們都避一下，我們有話說。”
他們都一臉的擔心，連蘇鳴鸞也不肯馬上離開。阿蘇洞主惡狠狠地說:“出去。”
他們不得不離開。
祝纓道:“他們是擔心你。”
阿蘇洞主道:“我知道。阿弟，我快不成啦。”
祝纓道:“你兩年前就說身體不好了的。”
“呵呵，那不一樣，你是個很聰明的人，聰明人心腸又好，我才放心聽你的許多話。我知道你也是為我們好，可我不能不小心，我這家里啊，你都看到了。得給小妹可是難。我死了，叫小妹聽你的，把你說的那些事慢慢辦了吧。不給你們那朝廷辦些事，他們也不能就這么痛快答應小妹的。講價嘛，選好時候，不丟人。”
他說得很慢，有時候說完一句要停頓一下，又夾雜著咳嗽。
祝纓道:“我知道。”
阿蘇洞主道:“你辦事從來都是讓人放心的。所以我仍有一件事要托付給你。”