不用早起，五小又爬回去睡回籠覺，祝纓再趕到皇城，里面朝會都開始了。
祝纓帶著胡師姐同四個男女侍衛，胡師姐緊張極了，看誰都像在盯著她們一行。祝纓說“來得多了就習慣了。”胡師姐也不知道聽沒聽進去，點了點頭，又摸了摸袋里的彈子。
祝纓還是依著流程，先申請個門籍能夠入宮，等候的時候與熟人談笑幾句。見著她的人也有說恭喜的，也有取笑的，又有相熟的校尉給給她指指點點“那個，早兩天來的，某州刺史，那個某州別駕。”等等。
兩人正說著話，又一個人叫了一聲“三郎”
祝纓一回頭“大郎”
陳萌身材微微發福，樣子開始向傳世畫像上的大臣靠攏。他下了馬，快步走了過來。兩人見面又是互相一陣打量，祝纓道“你胖了。”
陳萌笑道“你長大啦。”
陳萌離得比祝纓近，也比祝纓早兩天到京，祝纓問他“陛見過了嗎”
“今天輪到我。”
“那不耽誤你了，過兩天咱倆各自忙完再聚”
“好”
陳萌進去等召見，祝纓就不緊不慢地等自己的腰牌，核對無誤，往自己的腰上一系，再將佩的長刀往外一扔，外面胡師姐伸手接了。李校尉道“你這怎么帶個女人”
祝纓道“家母不放心我。”
李校尉笑道“你只要管一管自己的嘴。”
祝纓道“那可不一定是因為嘴啊。”
說了兩句，祝纓就往禮部去。她的理由光明正大，到了禮部先尋熟人。上次蘇鳴鸞她們過來的時候，祝纓就與禮部打過一回交道了。熟人見她也是笑臉相迎“尚書還未歸來，祝大人請到里面稍坐。”
鄭熹和侍郎乃至郎中都在朝上，到年底了，各種事務都多，馬上還有正旦朝賀這樣的大事，禮部也是極忙的。祝纓也識趣，不與人多談，客氣地招呼，謝過茶水就貓在一邊等著了。
鄭熹這天回來得算早，祝纓等他回來按歸習慣安排了一整天的事務，上回那位熟人上前對鄭熹耳語幾句，往祝纓這邊指了一下。鄭熹抬眼看過去，祝纓無辜地站在一邊對他拱了拱手。
鄭熹對她招了招手。
祝纓默契地走了過去，掃一眼鄭熹，只見他兩鬢微透出一點霜色，算來此人已年過四旬，氣質愈發的沉穩了。鄭熹先止住了旁人回事，問祝纓“你不忙正事，怎么先到這里來了”
“為正事來的，羈縻諸縣感念天恩，我與他們語言又通，就帶了幾個孩子進京。他們是沒有學過禮儀的，萬一陛下一時高興要見他們，還得禮部教授。”
鄭熹看了她一眼，說“你隨我來。”
兩人進了鄭熹的屋子，屋里的熱氣撲出來，祝纓打了個噴嚏，鄭熹道“著涼了”
“沒有，”祝纓拿出手絹擦擦鼻子，“激著了，一會兒就好。大人事忙，我就長話短說”
“我都不急，你急什么慢慢說。什么孩子”
“各縣縣令的子女，蘇鳴鸞的女兒，郎錕铻他們的兒子。”