去探病沒有見到人，祝纓又等了三天，再往冷家去了一次。
這一次，冷家門前的人少了許多，祝纓順利地見到了冷侯。
冷侯斜躺在一張榻上，一個丫環跪在踏腳上給他捶腿。祝纓一進來，他就讓丫環退下去，趿著鞋站了起來“你還又來了”
一旁冷云撇嘴道“來看您還不好”
冷侯作勢要打，冷云抽搐了一下，又恢復了從容“咳咳從小玩到大，您現在還這么玩，累不累呀三郎來了，咱們都坐下來好好說話，不成么”
賓主坐下，祝纓又詢問了冷侯的身體“您這休致也太突然了。”
冷侯搖了搖頭，道“瓜熟蒂落，再不識趣，被人趕著走就難看啦。王云鶴有那樣好的名聲，他能頂得住，我可不行。”
說到王云鶴，三個人都沉默了一下，祝纓道“看到您康健，我也就放心了。我知道出去之后該怎么說。”
冷侯笑道“我都休致了，還用怎么說呢對了，帖子呢拿來”
冷云拿了個請柬出來給祝纓“一定要來呀等著你的壽禮呢”
卻是冷侯要做壽。
祝纓道“我必是來的”
到了正日子的時候，祝纓心情正不錯她把來年的預算給做出來了，給各州分的配額也分好了。
在與刺史們討價還價之前，吃一頓好的，挺好。
到了冷侯府上，祝纓發現鄭熹也來了，此外如御史王大夫、禁軍里的葉將軍、柴令遠的叔叔柴光祿、工部的阮尚書、大理寺少卿林贊陪著一位林侍郎、司農寺的陽司農，等等，這些人，彼此之間互相有姻親關系，最多拐上三道，便能扯上親戚關系。
冷云將她拉到前面，與這些人在一處，笑道“都是熟人吧”
祝纓左右看看，哪里還有不明白的笑道“朝上常見，倒比在宮中自在。”
鄭熹指著自己身邊的位子，讓她過來坐下，笑道“就是為了這一個自在。”
冷侯道“既然自在，就該多聚一聚。你不算，他們這些人，須得輪流做東。”
上面幾席坐的是這些人，再往下，冷云的兒子們陪著一些年紀相仿的人，鄭川算得上是他們中的一個人物。
祝纓在這其中，顯得格格不入，但又不那么突兀。祝纓自入仕以來，身邊的同僚，便有三分之一出自這些人家，另外還有四分之一是時、姚、鐘等姓氏，剩下的才輪到一些其他出身的人。
到得現在，與她地位差不多的人里，有一半出自這些人家。如果算上陳、施、姚等人，總數達到了三分之一。
祝纓沒有親族、沒有子女、沒有姻親，但由鄭熹引入。不將她視作自己人似乎說不過去。
鄭熹等人為冷侯祝壽，冷侯也就坐著受了，道“我與你們的父輩操勞了一輩子，該歇一歇了，以后就看你們的了。當做忠臣，做些對陛下好的事情，不要事事都讓陛下操心。”
眾人都起身，一齊飲了這杯壽酒。
接著，歌舞上來了，冷侯不再說其他，或受些奉承，或講幾句笑話，或回憶一下某人小時候的趣事。
鄭熹坐不久，歌舞上來的時候，他便告辭而去，冷云將他送走。
祝纓倒是坐到了最后，仿佛只是一個后輩給前輩祝壽。