出了鄭府到了街上,風頓時大了起來。
燈籠被風吹得稍稍搖晃，鄭府的大門連同門邊的人都被晃得明明滅滅。
祝纓突然意識到，她竟然已經到了與鄭熹談論天下事的地步了。以往,鄭熹是教導者,是安排她的人。凡事，她總是不露一絲心意,照他說的做，奉承著、糊弄著就成了。
她的心事,全與花姐說,有時候也能同母親講兩句。論起天下抱負，又與王云鶴也能說上幾句。
母親、花姐遠在千里之外,王云鶴
我竟只能與鄭七論天下了么
鄭川還站在門前沒有進去，祝纓對他點點頭,擺一擺手“外面冷，回去吧。我也走了。”
鄭府離祝纓的新宅不算太遠,祝纓回到家的時候正好吃晚飯。祁泰的訃聞傳來,府里上下頗有些傷感。祁泰平時沒什么存在感,但府里許多人都被他教過算學。
這里面有祝纓起初理解的問題，她以為祁泰會算賬，則凡與算術有關的都要他教。弄得一群人雞飛狗跳,愁得想逃學。祁泰又是一個不大會看人臉色的人，學生們苦不堪言。
當祁泰過世之后,這些經歷統統變成了難忘的回憶，好些人飯也吃不香了。
祝纓道“明天輪流去那邊看看。”
眾人一齊答應了。
與祁泰相處近二十年,一朝生死相隔，祝纓嘆了一口氣。林風悄悄地看了她一眼，卻見祝纓又恢復了平靜,很正常地吃起晚飯了。
吃完了飯，祝纓沒再有任何一個字的吩咐，安靜地到了書房。胡師姐等人要跟過去，祝纓擺了擺手，她們對望一眼，只搬了炭盆、點了蠟燭，將一壺熱茶放到一旁的小桌上，帶上門輕手輕腳地離開了。
祝纓不像她們想象的那樣傷感，她先扯過紙來，得寫一個祈泰出了缺的文書報給吏部。再打開今天訪客們的拜帖，今天不見，明天也得見，明天的時間安排就會非常緊。明天還要與各地的官員討價還價，要安排人去驗收糧草。
每日晨會的內容，頭一天晚上都得有個規劃。再將戶部的事務梳理一遍，以防明天皇帝又或者政事堂詢問。
公務都辦完，祝纓才起身往外走去。一出門，便見到檐下胡師姐與祝銀兩個人抱著手爐子，坐在那里。就著檐下掛著的燈籠的光線，祝纓看到她們的鼻尖凍得發紅。
祝纓道“不用坐這里守著，冷。”
胡師姐將手爐子捧高了一點，道“有這個。”
祝纓點點頭，疾走到小校場，除去外袍，練了一會兒功。祝銀悄悄退了出去，不多會兒，帶了兩個人來，往小校場四周點了十幾支火把。
胡師姐道“天黑了，留神腳下。”她把手爐子隨手一放，兩只胳膊不由自主地乍起，隨時準備救護祝纓。
祝纓在梅花樁上騰挪一陣，又打了幾套拳，身上冒出熱氣來才停下“都看著我干什么休息去吧。你們這么盯著，我不自在。”
蘇喆倚在一根樁子上，哼唧著說“沒人盯著，您今天看著也不像自在的樣子呀。”
祝纓看了她一眼，蘇喆馬上站得筆直。
祝纓笑笑“沒事了，歇了吧。”
說著，帶頭回房了，人們才漸次散去。
祝纓回到房里，洗沐完，看時辰還早，趿著鞋打開柜子，摸出一套書來。王叔亮最后給了她一套書，打開封面，里面就是一個薄薄的信封。信里沒有什么殷勤囑托的話，只有一份名單。
名單，祝纓看完就燒了，現在每天抽空看幾頁書。看完今天訂的量，祝纓把書收好，執起燭臺放到妝臺前，看著鏡中的自己。