趙蘇不敢多耽擱,與江政約定的時間就在眼前了，眼看著是趕不上了。他也不慌，一面問巫雙要不要跟自己回去,或者需不需要自己把公文給巫仁捎回去,一面盤算著自己接下來要做的事。
巫雙笑道“多謝您啦，您還有要緊事，就不耽誤您了，我自己送回去，還有旁的差使一道呢。”
趙蘇也就不啰嗦，率隊上馬，絕塵而去。路上，腦子也沒停江政,自己必得親自去談個條件。不過已經比約定的時間晚了,就得給江政個說法,要準備一些特色的禮物。鐵匠一定要給行轅送過去，這個事情可以安排項樂來做。對了,還有征糧征兵、遷徒
趕到祝縣的時候，已經過了五天的日期了,趙蘇匆匆換了衣服,讓人取了些土產，應付江政的理由也想好了就說是因為接觸到了西番的人,所以耽誤了一些時間。西番商人要進茶葉之類，姥正在考慮。鐵的事兒,他不打算現在就說，留點底牌更好。
向項樂等人下達了指令之后，趙蘇去見江政。
江政在吉遠府已經多等了數日，梧州沒有回音他也不敢輕易離開,唯恐出了什么意外自己不能及時處置。待趙蘇人到了，他先看看趙蘇的樣子完好無損，才又板起臉來質問“梧州用的是什么樣的稀奇歷法么五日后是今天”
趙蘇果然拿出西番來搪塞，江政忽然問道“梧州蘇氏與西番不是早就有些茶葉上的交易么路不太好走吧量也不會太多吧為這個耽誤糧草，不對吧沒聽說梧州鬧饑荒，難道是屯糧備兵祝子璋要干什么”
豁居然真有點本事
趙蘇當然不能承認，道“既然沒有天災，姥的治下怎么會缺糧呢整個南方能有現在的豐足，也是她老人家的功勞。不過是一時不湊手。姥的意思，既然您的心里也有百姓，她也不會與百姓過不去，鹽呢，我們照應平價供給。糧呢，我們可以少買一些，我們也只在這點兒時間里需要周轉。只要手上倒騰過來了，您就算以后想賣，只怕我們也買不了這許多哩。”
江政道“祝子璋這些學生里，你的狡猾最得真傳。”
“您過獎了。”
兩人重又就數目開始了拉扯，江政沒有說完全禁絕，但是將數目削減了許多。趙蘇不過分地爭，以免江政看出他的迫切，加重疑心。
到最終談下來的時候，雙方齊齊松了一口氣。絕少有一個官員對地方上的掌控能夠像祝纓那樣，江政的手伸不到駐軍，他的底氣并不很足，趙蘇更是不敢兩面開戰。談妥之后，都繃著面皮，免教泄露太多的情緒。
梧州能夠買到的糧食減了三分之二，趙蘇略帶憂愁地望一眼西面。計劃這場仗要打三年的，現在才一整年，接下來的兩年是一年比一年艱難了，如果能夠提前結束戰事，就好了。
祝纓手下，別的本事沒考驗過，治理地方、豐衣足食的本領放眼整個天下都能提出來排在前面。
但愿可以早日獲勝啊
趙蘇感慨的時候，祝纓正在詢問鐵礦的事。
西卡、吉瑪境內有碳、有生金、有鐵，又有零星不少好物，但是都是在大大小小的頭人手里。祝青君等人“收復”了一些，又是同樣的無暇分神管理。祝纓現在要做的，就是讓這些地方早日恢復生產。
采礦比鹽場灶戶還要更苦一些，灶戶好歹能見著點兒陽光，深山礦洞暗無天日。一些深坑還是靠人往上背礦石，一不小心礦沿塌了，就是個活埋。埋了沒死爬出來了，也不是什么愉快的經歷。干這個活兒大部分是奴隸，少量是貧民。
黑矮的非陽格喜又被叫到了祝纓的面前，訴說著礦里的情況。祝青君與他分開的時候特別說了“姥是很好的人。”這話也就隨便聽聽，不過祝青君殺了欺負他們的頭人和監工，又給大家多分了口糧，非陽格喜回頭看看周圍的伙伴，咬咬牙，抱著試一試的心態來到了營前。
只要踏進大營的人，就能感受到氛圍的不同。這里有許多執刀槍的女人，這里最地位最低的人也能有一件完整的衣服，他們的臉都干干凈凈，有鞋穿，他們的身上只有刀劍之類的傷，沒有鞭撻的痕跡。他們看起來都不枯瘦，他們的笑是發自內心的愉悅。
非陽格喜的心情也舒緩了一點，他仍記著自己要做的事為自己、為伙伴求一條活路。非陽格喜的頭人倒不隨便殺礦工，因為礦工本身就已經很容易折損了，還得留著干活呢但是監工和頭人卻讓他們每天干太長的時間，每天能讓大家多睡一會兒，哪怕一小會兒也是好的。能讓多喝兩碗水，如果喝水是在地面上，喝水的功夫能夠多直一會兒腰，就更好了。