而自唐朝以后，華夏的擁有的技術逐步擴散，蠻夷隨之崛起。當巨大的技術優勢被抹平后，艱難的僵持也就在意料之中了。
不過，這里我們并不是要以此為宋、明、清開脫。人類的信息交流永不停歇，技術擴散當然是不可阻止的自然規律；但面對技術時的選擇，卻是真正出自個人的意志武皇帝時的冶鐵技術冠絕世界，領先東西方少說千余年；可這樣先進到匪夷所思的技術，難道是天上掉下來的么
不要忘了，鐵器技術最早來自于亞述的赫梯，并逐步擴散至中東、中亞，華夏掌握煉鐵的時間，已經晚了西方少說數百年；而中華大陸從不以鐵礦聞名，中原所能開采到的鐵礦石，品位遠遠不如羅馬，甚至比不得中亞。
掌握著最落后的冶鐵技術，用著最差的資源，難道是靠躺著就能躺到世界第一的么
人們今天口口聲聲談產業升級、彎道超車，說白了，大漢乃至武皇帝時，進行的就是一次狂飆猛進、匪夷所思的彎道超車，頂著天時鐵器傳入太晚、地利鐵礦石太差的所有劣勢，竟爾一路反超一騎絕塵，將原本高高在上的中東與西方甩下了一千年之遠
以這樣的眼光回望，武帝時的某些政策就相當有既視感了。皇帝強行將鹽鐵國有，成立以鐵官為首的龐大國有集團，不計一切代價的為冶鐵業注入資金、賞賜爵祿；并積極與卓王孫等私有的煉鐵豪商聯合，借助商人的力量打開西南商道，獲取蜀地高質量的鐵礦石。
加大投資，搞活市場，積極通商，所以你看，人類總是這么沒有創意。
這是龐大而豪奢的投資修建于各地的高爐可見一班，也是持之以恒的投資，武帝用桑弘羊改革鐵業；而霍光秉政后誅殺桑弘羊，盡廢桑氏之法，卻唯獨在鹽鐵上不肯退讓半步。這叫什么這就叫產業政策的持續性。
這恐怕是人類歷史上最早也最精彩的產業升級案例了。它以雄辯的事實證明，技術終究決定于人而非物質，所謂精誠所至，金石為開，人類的力量足以克服任何技術的封鎖與阻礙，而以外力來推脫是最為可悲可笑的舉止。
正因為有了這樣案例，我們反觀華夏的后一千年，才能在對比中感覺出某種不可遏制的悲哀。
所謂“漢朝奠定了華夏兩千年的冶金技術”，這自然是大漢最光輝的冠冕；但反過來說，又何嘗不是華夏深沉的遺憾
如果兩千年來的冶金歷史都只是完善、修補而再無開創，那么數十代的后人吶，你們到底在做些什么
錢鐘書說，華夏文明總是因早熟而早衰。這是極為婉轉的諫言，卻也一針見血我們回望歷史，往往驚嘆于祖先燦爛的功業；但正因為功業過于燦爛，反而給了后人無限退縮與茍且的余地。武帝留下的遺澤太深厚、太豐沛、太不可思議了，后人哪怕僅僅享用著偉大的遺澤，都還可以保持一千年的技術優勢。
一千年的時間里，連茂陵里的尸骨都腐朽了，皇帝留下的技術還在蔭蔽著他的子孫。
但這一千年總是會過去的，祖輩的余蔭也是要耗盡的。終究有一天，華夏要走出武帝那漫長的庇護，去面對最后的風雨。
而這就是，宋，明，清，最悲哀而痛苦的故事，，