任憑乾清門大殿里都打了起來，沸反盈天要掀翻屋頂，四爺還是眼睛半閉著打盹兒。
康熙“”
康熙在乾清宮宣見了老四和老十三。老人家顯得很憂郁，問了老四度假的情形，足有一個刻時沒有說話，只是背著手慢慢踱著，良久，才嘆了一口氣坐了，說道“現在，牛鬼蛇神都冒出來了。張廷樞為官鉆營不假，可也辦了事情的。將迂朽的綱常名教凌駕于國家大事之上，著實令人瞠目，卻能說的這般冠冕堂皇杜默臣的侄子的家事也能扯到杜默臣身上”
說著，轉過臉來盯著站在下頭的兩個兒子，語重心長地說道“積弊甚多，得一件一件去做。可是呀，碩儒講經布學，要多少有多少。要說辦實事，有幾個那朕寄厚望于你兄弟。”
“汗阿瑪圣訓極明。”四爺略笑了笑，從容說道“一般王朝昌盛時期政務明澈，官員們彈劾行為雖不乏投機行為，但大多有原則性和正義性，一定程度上彌補朝政的闕失之處；到政爭不斷時，彈劾行為則愈加傾向于失控，卒難達監察之效。”
頓了頓，無賴地笑著“汗阿瑪，今天都察院彈劾張廷樞，雖然有博弈較量的成分，彈劾表面堅守原則的奪情，也顯得矯揉造作。但，如今正是國家承平之際，對奪情加以彈劾有助于維護倫理綱常的儒家秩序，利于國家穩定。”
康熙“”
老人家氣笑了。指著老四罵道“難得你還知道維護張廷樞，朕還以為，背后都罵他老狗那。”
跟著罵張廷樞老狗的胤祥嚇得皮一緊，忙道“汗阿瑪，一是一，二十二，兒子罵他，那是因為他老覺得自己面子多大似的。對于奪情，兒子在早朝上還幫了他說話那。”
四爺嬉皮笑臉“汗阿瑪，至于那杜默臣的侄子的事情，您老人家就聽一聽。樹大分枝、家族大了，哪家哪戶沒有一點事兒子在鄉下，還聽人說，那王鴻緒的小妾偷人那。懷了孩子說是王鴻緒的，被主母關在鄉下莊子上，那小妾天天哭鬧不休，周圍都知道，那壓根就不是王鴻緒的孩子，孩子親爹經常夜里上門。”將王鴻緒家里的事情說了，卻避開了朝堂爭斗的瓜葛。
康熙聽八卦聽得極專注，一句話沒插，只目光炯炯盯著案上鎮紙，許久才道“朕知道。家家都有要遮掩的丑事兒。當一個大家長難啊。管天管地，還能真去盯著誰和誰生孩子嗎”
一抬頭，盯著四兒子漆黑的眼眸“但吏治，才是一篇真文章，大清好不容易得來的局面，不容許任何人破壞”
胤祥聽了眼一亮，今天老父親接見的氣氛，和這兩天自己想的實在離得太遠了，不由暗笑自己庸人自擾，遂高聲說道“汗阿瑪既然知道，為什么不大奮龍威，整治威嚇一番”
“哦少壯氣概，口氣不小嘛”康熙眼波微微一閃，“家有三件事，先從緊處來。孟子曰治大國如烹小鮮，一個不小心事情就辦壞了。只有好心不成，王安石就是個例目前最要緊的是什么自己的能力有多大哪個容易哪個難你知道多少”
四爺聽著，一個字一個字咀嚼著老父親的話，他心頭卻另是一番滋味老八要提起來“外室”找機會引出來太子的外室男寵，老父親正正是擔心太子的外室事情暴露出來正胡思亂想間，康熙笑問道“老四，朕聽說你在小湯山，只顧著和胤祥偷懶休息”
四爺沒想到康熙突然提及此事，嚇了一跳忙道“這是有的。兒子知道汗阿瑪特意不辦大宴席，要大家伙兒都放松放松，和知己好友聚一聚，兒子就想著和十三弟休息休息說說話兒。”
胤祥則是生怕康熙再問起鞭炮點紅薯的事，頭上立時浸出汗來，只低頭目光摳著磚縫兒不吱聲，卻聽康熙又道“你們大概不知道，你們拒絕邀請走了，不知誰使促狹，爆竹趕馬把一干子官員沖得哭爹叫娘人仰馬翻”
四爺偷偷睨了胤祥一眼，忙一撩袍子跪下來叩頭道“此事兒子不知道。但事由兒子而起，兒子難辭其咎，求汗阿瑪一并治罪”驚得胤祥也趕緊跟著跪下。
“朕治你什么罪都起來。”康熙看著這兩個要他驕傲的兒子，縱聲大笑，說道“拒絕得好，也沖得妙朕早有旨意，春節期間不許六部設筵，而且百官也不許與皇阿哥私相結交皇阿哥里，也真要有幾個水火不侵五毒不懼的，給這班文恬武戲官兒們點顏色瞧瞧。剛胤祥的話也好，年輕沖動沒有經驗，但這份雄心最是難得。看來這吏治啊，朕還真能就指望你們兄弟了。”
胤祥一臉興奮，待要一口應承，猛地一個激靈，偷瞄著四哥。
四爺正震驚于，老父親不光“鼓勵”大哥、三哥、八哥、十弟爭斗起來，還要“鼓勵”他的十三弟
穩了穩心神，四爺一眨眼，見老父親高興，思及剛剛的談話，眼睛一亮，一起身，上前一步道“汗阿瑪，兒子上次在小湯山聽八弟說，施世綸到順天府衙門雷厲風行，兒子還沒在意。兒子原對吏治放下了，覺得挺好的了。經汗阿瑪一番開導，茅塞頓開。為山九仞，不能功虧一簣。兒子待會兒去找太子二哥看可有兒子能出力氣的，汗阿瑪您只管等著好消息。”
四爺抓住機會，腦袋里飛速電轉，語速快又清晰“汗阿瑪，還有一件事。兒子在莊子上聽說的，江浙一帶土地兼并，有錢人讀書人仗著免銳，拼命買地。倒是全然沒有田土的，又須交納丁稅。都知道江南富庶，承擔全大清三分之一賦稅，可富庶的只是一小部分。兒臣剛聽汗阿瑪所言，有了主意，想和十三弟出京實地考察一下，尋出一條開源節流，整飭吏治的門徑，為汗阿瑪分憂。”