原本在突如其來的紅蓮危機中情況最復雜的湖廣,經過短暫的調整依舊被迷霧籠罩，令人難以判斷接下來的走勢。
湖廣城池多，衛所也多,能輕而易舉的驅逐紅蓮。
想要在保護鄉鎮百姓安全的同時,分出大量的人手，在叢山密林中尋找隱藏的紅蓮卻不是件容易的事。即使湖廣足夠富裕，也會覺得消耗過大，得不償失。
因此，湖廣發現紅蓮不再試圖攻擊城池和鄉鎮,只想路過湖廣,趕往其他地方之后,對待紅蓮的態度也逐漸改變。
從不惜一切代價的趕盡殺絕，變成以防備為主,不再主動搜尋圍剿。
如今紅蓮甚至能在湖廣的地界暫時修整，悄悄聚集。
唐臻的消息來源不僅依靠岑威和燕翎。
自從紅蓮子賊子進入湖廣，布政史沈思水寫請安折子的速度,忽然變得格外頻繁。基本維持每日一封的頻率,偶爾能達到每日三封。
請安折子的大半篇幅，皆是富饒的布政史對唐臻哭窮，細數紅蓮賊子的殘忍和狡詐,嘆息他們的行為給湖廣百姓造成的損失。
末尾常常言語生硬,甚至不合邏輯的將話題轉到四川,暗搓搓的控訴唐臻眼中只能看得到四川，完全忽略正受苦受難的湖廣。
唐臻能理解湖廣布政史，有便宜不占王八蛋的心情。除了佩服沈思水,寧可舍棄面子也要抓住里子的精神,只能無情揮筆,寫下閱字。
然后心情復雜的看著他批復過的折子，第一次原路送回來處。
沈思水的固執，遠遠出乎唐臻的預料。
接下來幾日，他不僅沒有減緩寫請安折子的頻率，還在折子中透露更多關于紅蓮賊子的信息。從淺淺的試探，變成明目張膽的向唐臻表達不滿。
四川巡撫防備紅蓮，維持四川的秩序有功，所以得到太子的褒獎，不僅有蓋傳國玉璽印記的東宮詔書褒獎，還有從京都送到四川的賞賜。
他沈思水，也沒眼睜睜的看著湖廣因為紅蓮賊子生亂。
太子殿下如果不偏心。
難道不該給他，與四川巡撫相同的待遇
無論沈思水如何暗示、明示，在請安折子中透露越來越多，有關于紅蓮賊子的最新消息加碼，唐臻都不肯給沈思水準話。
他像是縮在殼中小心翼翼探索世界的烏龜般，以緩慢的令人發指的速度回應沈思水的不滿。
批復請安折子下方，朱紅色的閱字，逐漸變長。
先是開始回應沈思水對太子殿下的關心，然后終于鼓起勇氣，詢問紅蓮賊子的惡行。偶爾會提起四川巡撫的功勞，向沈思水透露，自身對紅蓮賊子悄悄聚集，朝京都靠攏的擔憂。暗示沈思水，最好在湖廣境內徹底解決紅蓮賊子作亂的隱患。
總之，閉口不提，沈思水也想要東宮詔書表彰的事。
沈思水向來是最喜歡往京都送請安折子的封疆大吏，沒有之一。
見到唐臻的態度逐漸軟化，愿意在批復的請安折子中留下更多的信息。他不僅沒有因為唐臻刻意忽略他的需求惱怒，反而更慷慨的安撫唐臻的不安。
有關于湖廣境內紅蓮賊子的動向，盡數被記錄在最新的請安折子中，源源不斷的送到京都。
大有只要唐臻愿意付報酬，他就能克服千難萬險，將紅蓮賊子徹底留在湖廣的意思。
唐臻知道沈思水為了達成目的，送到京都的消息必定經過春秋筆法的潤色。相較真實情況，比較夸張。
結合岑威的模糊消息和燕翎的精確消息，剛好能構成比較清晰的框架，方便唐臻通過畫餅和出爾反爾，影響沈思水的心情，掌握紅蓮賊子的動向。
他與沈思水的奏折通信，早在剛開始相互套路、畫餅的時候就變成絕密交流，不再經過內閣。
即使暫時存放在書房中，也會有東宮的仆人輪班看守，方便他們監守自盜。免得細作背后的主人，發現太子開始有秘密，變得不受控制，做出發瘋的舉動。
哪怕是正在算計著，想從太子身上謀求好處的沈思水。