穿過巷道，仍走了城中僻靜道路，始終沒有走城中主道，卻在一路往西。弓衛跟隨在后，最后面是胡孛兒幾人。
臨近西城門下，胡孛兒自后方趕馬往前，搶先去通傳，高呼一聲“開城放行”城門緩緩啟開，穆長洲一馬當先馳出。舜音緊跟在他左后側，剛出去，聽見身后城門又重重合上。
胡孛兒在前領路，拍馬急切，口氣卻似不好，如有怒氣，馬蹄下塵煙隨風揚起，沿路不息。就快奔出城外三十里，直入山嶺之間，縱馬踏至一片陡石坡頂，停住了。
舜音勒馬，看著遠處滔天彌漫的塵煙，如幕障一般在天際綿延，塵煙后的馬背上是看不清的人影，重重疊疊停頓在那里，天光里隱隱顯露出兵戈寒光，當中一桿旗幟，上面是一個隱約的甘字。
她眼神凝住“那是什么”
“你沒看錯。”穆長洲盯著那里，甘州兵馬。舜音瞬間想起昨晚壽宴之前，張君奉在他面前提到了甘州“昨晚宴前你收到的消息是這個”
門
穆長洲說“總管府前幾日派人悄悄入了甘州。”
昨晚赴宴時，張君奉送來了這探到的消息，他便吩咐安排胡孛兒帶人馬在此攔守，以防有變。沒想到，來得比他想得還快。
胡孛兒“呸”一聲，似忍到了現在，猛然揮手“堵住我早知那小子不懷好意被總管府一叫就來，他早有賊心
附近兩山夾對，山側涌出涼州兵馬，橫向攔道，張豎涼州大旗。
舜音看著那里，不可思議，總管府旗號已有，后招必至，但她沒想到來的會是甘州兵馬，不覺抓緊了韁繩，低低如同自語“我以為他與你只是私仇，不至于這般。”
穆長洲聲忽低會這般也并不意外。
舜音下意識看他，竟覺他似早料到會有這天。
那處陣中，正有一匹快馬拖拽塵煙而來，馬上的是一個甘州兵卒，揚著小旗，飛奔來傳訊。胡孛兒險些拔刀，看了一眼坡前的穆長洲，按住了。
甘州兵卒一路奔至，隔著攔截的兵馬，遠遠向坡上抱拳高喊甘州討逆師出有名
穆長洲冷眼揚聲“來討何人”
兵卒喊“涼州行軍司馬穆長洲妄圖擁兵自立，必來征討”
“鏗”一聲，胡孛兒拔刀而出，張口怒罵“殺了你這狗東西”甘州兵卒連忙扯馬返回。
遠處似又有人跨馬當先出陣，遙遙望來。
舜音轉頭看去，離得太遠，依稀可辨是令狐拓的身形，已披甲在身。
甘州兵卒返回時，他忽而揚了一下手，頃刻后方甘州陣中又豎起了一桿旗幡，一桿細窄豎立的黑底長幡，上面有字。
舜音手指揭去兜帽，緊緊盯住旗幡，曾在河廓之地見過的字眼又出現在眼里。凜凜西北風吹去，幡上四個字豎列招展討滅穆賊
她胸口驀然起伏“他怎會輕易相信”
就算令狐拓相信壽宴之事，可壽宴是昨晚的事，他已趕到此處，只可能是在之前就收到了消息，可之前并無事發生，他怎會輕易相信這種空口之言就揮兵前來
穆長洲沉聲低語那就要看總管府是如何讓他相信的了。舜音一頓，忽覺他這句聲音格外森冷，轉頭看他。
與當初看到這兩個字不同，他眼盯著遠處那面旗幡，在已然大亮的天光里，眉骨突出，至挺立的鼻梁，如被描出的一道，周身卻似已浸入了晦暗，臉側收緊，繃出一片鐵青。