“還有一事，我意奏請君上，將鐵坊分出兵器坊。”淳于簡拉著向尋走入前廳，揮退婢仆，反手合攏房門，確保兩人的談話不被第三人得知。
“另建鐵坊”向尋訝然。
“不錯。”淳于簡點頭，進一步說清緣由，“君上大權獨攬，政、軍握于掌心。鐵器之利，幾能改乾坤，定不容氏族插手。然晉國勛舊樹大根深，新起家族也是智略高遠，非你我所能應付。兵器坊內存有多家勢力，遲早會被君上肅清。你我不想卷入麻煩，最好能置身事外。”
“分出鐵坊，一切握于君上手中，氏族不能插手。”向尋沉吟片刻，不禁面露恍然。
“正是如此。”淳于簡再次點頭，繼續道，“唯忠君上，斷絕朝中瓜葛，你我才能安穩。”
晉國氏族兇狠強悍，在諸侯國間赫赫有名。
經歷過幽公時期的傾軋，扛過今上血洗，仍能屹立不倒，無一例外俱是人杰。
如今的晉國朝堂，全無易與之輩。哪怕是末流家族，于兩人而言也是龐然大物，輕而易舉就能將他們碾死。
為避開各家的拉攏和刺探，兩人達成一致，奏請林珩另建鐵坊。
“未知君上何時歸。”
“應該不遠。”
兩人說話時，入城的飛騎抵達晉侯宮，先后在宮門前下馬。
先至者攜帶戰報，上書犬戎十三部南下，盡沒北荒之地。后至者來自越國，懷揣公子煜給林珩的書信，飛馳來到晉都。
林珩在豐地會盟，其后又帶兵伐胡，歸期延長。
國太夫人繼續執政，終日不得清閑。遇夏種還要往城外祭祀，獻犧牲祈盼風調雨順。
每天面對奏疏，她仿佛又回到早年，甚至比當時還要忙碌。
“國太夫人，君上派人送回戰報。”繆良走入殿內，腳步無聲，“另有公子煜書信。因君上不在豐地，送至都城。”
“呈上來。”國太夫人放下看到一半的奏疏，抬手捏了捏額角。
“諾。”繆良邁步上前，將兩只木盒放到案上。
木盒大小類似，顏色相近，做工也是大同小異。盒蓋邊緣嵌入盒身，嚴絲合縫，同木質紋理難以區分。
國太夫人掃過兩眼，推開刻有於菟的木盒，取過另一只，曲起手指敲了敲。指尖擦過盒身一側，找到不起眼的機關，輕輕向內壓下。
咔噠一聲，機關轉動，盒蓋向上掀開。
盒中并非竹簡，而是兩張疊起的素絹。
墨色透出絹布，筆鋒遒勁，隱含殺伐之氣。
國太夫人取出一張，展開后細讀。上書會盟經過，以及討伐犬戎的緣由。末尾寫明此戰大勝，斬首數千，余下盡捕，未走脫一人。
“斬首三千余，筑為京觀，以彰武功于諸胡。”
“捕犬戎以充人力，使耕種開礦。”
“在北荒建城，固晉疆土，溝通西境諸國。”
讀完最后一行字，國太夫人不作聲，疊起絹布放到一旁，隨手展開第二張。
同前者相比，絹上文字減少，內容之重卻不相伯仲。
“犬戎首級及俘虜計戰功，依制授田，賞奴仆，封爵。”
國太夫人凝視絹上文字，許久一動不動，好似看得入了神。
繆良不敢打擾，安靜地站在一旁，連呼吸聲都低不可聞。
不知過去多久，國太夫人合攏絹布，看向擺放在殿內的滴漏，聲音有些縹緲“大鵬展翅，扶搖直上。君侯之志壯于烈公。”
聞言，繆良心頭一動，抬眼看向上首。
國太夫人卻沒有再做評價，疊起絹布放入盒內，重新扣上盒蓋，決定明日宣于朝會。
視線掃過另一只木盒，她無意打開，而是命人放到架上。待林珩歸來，再親自交到他的手中。
“我依稀記得，公子煜此前也曾來信。”國太夫人回到屏風前，忽然間想起之前的傳聞，“聽說君上看信后頗為不悅。”
“確有此事。”繆良實話實說。
國太夫人拿起一卷竹簡，看著上面的文字，腦子里卻浮現楚煜同林珩相處時的情形。
她的動作頓了一下，某個念頭閃過腦海，又覺得不可信。
“罷了。”她擺擺手，示意繆良退下，決定順其自然，不再尋根究底。
“仆告退。”繆良俯身疊手，倒退著離開大殿。