姜赤溪是姜國第二任女帝，上位的時候國家正繁榮。
她母親不是走得正統登基路子，當時皇室人丁稀少，唯一的男丁更是只有三歲，以防皇位落在外人手里，年邁的皇帝力排眾議，立下詔書，任命姜赤溪的母親為攝政王，輔助幼帝登基。
但老皇帝一死，那位極有才能的女人就軟禁幼弟，自己登上了皇位。
當時民心大亂，臣子接連上書，文人罵聲一片，說她是竊賊，說她沒有人性，親弟的東西都要偷，罵得很了，姜赤溪的母親直接拎著一把劍沖進幼弟寢宮，拎著他的衣領走到大殿上，說如果幼弟今天死了，便是諸位臣子殺的。
上書一封就捅一劍。
當時大殿上安安靜靜，姜赤溪的母親坐在皇位上，開始鎮定地說起民間賑災的事情，她的才能讓她大放異彩，手段也層出不窮，僅用半年就獲得了民心。
民心回來了，可許多臣子還是不愿意，其中不乏有大才的人。
姜赤溪的母親為了穩定局面，并沒有大刀闊斧地改革，也沒有殺掉那些阻攔自己登基的臣子，而是采取了懷柔政策，用各種手段拉攏他們。
這未嘗不是一個好方法，但因為妥協頗多，姜赤溪的母親一輩子都有遺憾。
“讓女子當官這件事我始終沒能成功。”
她在去世前，對姜赤溪說道“我本來想循序漸進地來，讓一個女性在朝堂上大放異彩，讓大家意識到女子當官是可行的，但我這輩子戰戰兢兢，站得太高，依然沒看透她們的處境。”
“在高處創立機會，她們是沒辦法向你走來的，她們沒有路，所以必須徹底地改。”
姜赤溪即位后，一改先帝作風，做事雷厲風行，掌握最高權力，也掌握所有人性命，她耗費數年在民間建立全新的信息網，培養諸多心腹，對她衷心耿耿的暗探遍布各處。
為了徹底拿捏部分官員，她甚至會創造機會讓對方犯錯。
姜赤溪與鄰國長公主建立利益關系，讓其利誘某些官員，而后掌握官員命脈，再用寬宏大量的態度提點對方。
上位數年，她手里握著諸多可以讓部分官員株連九族的證據，這些官員后來全部成了她的鷹犬爪牙，聽命于她的所有安排。
女子為帝不易，但姜赤溪就是在腥風血雨中，品嘗出許多有趣來。
鄰國長公主也是個厲害角色，叫楚寒枝，在楚國的地位就像曾經姜赤溪的母親，只不過楚寒枝輔佐幼帝幾年后，她卸下權力，不再干政，回到公主府。
可是成年后的皇帝沒讓她好過，在大臣的建議下，他并沒有為楚寒枝招駙馬，而是下詔書把她嫁給守邊將領，楚寒枝那時便后悔了，那將領不是好東西，她過得并不好，在下毒殺死丈夫后，她又被皇帝火速嫁給第二任丈夫。
現在這位長公主已經喪夫三次，回到了京城。
姜赤溪四十四歲這年，楚國開始用各種手段試探她的底線，時不時就會越過兩國邊境，雖然大的交鋒沒有，但小的沖突不斷。
在那段時間里，姜赤溪每天只睡三個小時，身邊時時有人服侍，何清浮也幾乎沒有機會前往地宮，一開始兩天去一次，最后逐漸變成了三四天去一次。
有次何清浮深更半夜地前往地宮，本來只是想看看小女孩的睡顏，卻發現三個妖都沒睡。
“蜉蝣是種很神奇的生物，”陳熙鶴半闔著眼睛，語速緩慢地講著故事，“它們明明只有幾個月的壽命，卻天生是妖，不用修煉。”
“可年齡的短暫注定了它們的不幸，它們總是在湖面上一層層地死去，哪怕是妖，卻也渺小。”
小姜厭清醒得很，推推陳熙鶴的肩膀，問道“那它們有不死的辦法嗎”
“當然有。”
陳熙鶴說“只要它們獲得功德，輪回九世，就能成為世界上最強大的妖之一，甚至可以并肩山海經上的生靈。”
小姜厭了然點頭。
過了會兒后，她又想聽人類的故事“不聽妖的了，人類的有好玩的嗎”
陳熙鶴不清楚這個，他看向小桃花。
桃桃咳嗽幾聲，得意地晃晃花瓣，示意兩人看過來。
“我在鎮國寺聽到的稀奇故事可多了，上次我聽說村口做鞋的叔叔，還有賣胭脂的阿姨，他們倆生了個下巴這么長的兒子。”
小桃花比劃了一下，“比寺廟老頭的胡子還長。”
陳熙鶴皺眉“這是為什么呢”
小桃花攤開花瓣“聽說這兩人是哥哥妹妹的關系，賣胭脂的阿姨剛出生就被扔了，是被胭脂店的大叔大嬸撿回去的，她不知道這個，誰能想到以后會嫁給親哥啊。”
小姜厭“這關哥哥妹妹什么事”
小桃花解釋道“聽說關系很近的話，容易生出樣貌奇怪孩子”
小姜厭再次了然點頭。
何清浮笑了笑，她坐到床邊，安靜地聽大家說話。