“先帝隕難，此事絕不是我家老爺所為。所以這里面定然有人作祟，這始作俑者究竟是誰妾身也不知道。不過錢家既然倒了，朝廷自然要有新首輔的。
新首輔的人選，不過就是馬士英、溫體仁、周延儒而已。阮大鋮之流，不過就是搖唇鼓舌的貨色。馬士英出身云貴家境貧寒，能從一介布衣熬到今天，完全憑借個人能力。其人處事圓滑左右逢迎，能夠照顧各方利益。如果妾身來選首輔，他倒還算勉強合格。
只是可惜，此人做人圓滑卻遇事總是優柔寡斷。總想著把難題踢給他人，這就成了他的致命傷。不過妾身以為，不管誰當首輔，他都是一個不錯的次輔人選。
周延儒出身江南望族周家，此人少時聰慧潑有才名。二十歲時連中會元、狀元，授修撰。天啟年間遷右中允，掌司經局事。不久又以少詹事掌南京翰林院事。崇禎帝即位，召為禮部右侍郎。
他為首輔可謂不二人選，只是可惜他遇到了老謀深算的溫體仁。
溫體仁萬歷二十六年進士，改任庶吉士，授予編修官，累任到禮部侍郎。崇禎初年升為尚書，協理詹事府事務。崇禎三年以禮部尚書兼東閣大學士，入閣輔政。
雖然溫體仁不是江南望族，可私下里卻很許多江南財閥聯絡緊密。加上此人入閣時間比周延儒早，朝廷是個講究論資排輩的地方，妾身覺得他成為首輔的可能性很大。
不管誰是首輔，這天下不可一日無君。妾身已經聽說，內閣公議請唐王去南京繼承大統。少將軍若想有所作為，必然先要去投溫體仁，溫閣老！”
“溫閣老？”吳三桂沒見過溫體仁，更加不知道怎么搭上溫體仁這條線。
“少將軍不認得溫閣老？”柳如是笑著看向吳三桂。貓捉老鼠的游戲，這是她最喜歡玩兒的，吳三桂如今就是她爪子間的那只小老鼠。她要通過這只小老鼠，找出幕后暗害錢謙益的人，并且讓這個人付出沉重的代價。
“當初錢閣老吩咐下來的事情，是由孝陵衛曹化淳號令。可如今，我真不知道去哪里找那曹化淳。”
“哈哈哈！曹化淳，他還是走妾身的門路引薦給我家老爺的。如今那曹化淳倒是投了溫閣老，少將軍如果還想報效朝廷，妾身倒是可以給你引薦引薦。”
“夫人，此話當真？”吳三桂大喜過望，現在他著急的就是不能和朝廷的人聯系上。自己這身份，又不能在金陵城招搖過市。天知道被老陳福的人發現了，會不會安排殺手給自己來一槍。他可是挺說過，老陳福手下有個神槍手。手里用的就是最老式的那種燧發槍，裝藥足打得準。據說六百米外取人性命易如反掌！
吳三桂可不想某一天走在大街上，被不知道哪鉆出來的一顆子彈干掉。
“自然當真，小女子難道還敢日哄少將軍不成？”柳如是說“小女子”三個字的時候，嫵媚的一笑。臉上泛著淡淡的紅潤，看得吳三桂眼睛又直了。
“不過妾身有個條件……！”
“答應！答應！無論夫人什么條件，三桂都答應。”還沒等柳如是說完，魂兒又快飛走的吳三桂搶著答應。
“呵呵！少將軍先聽過再答應也不遲。
先帝隕落，絕對不是我家老爺下的手。此事背后定然有主謀，妾身雖然一介女流，但也知道為夫報仇的道理。只要少將軍答應找出幕后真兇，為我家老爺報仇雪恨。小女子愿意付出任何代價，幫助少將軍得成霸業。”
吳三桂腦袋“嗡”的一聲，感覺渾身的血液都涌到了腦袋上。耳朵里面只聽到一句話，“愿意付出任何代價”。
錢閣老是國之棟梁，受奸人所害天理難容。此事包在三桂身上，請夫人放心。只要查出幕后真兇，三桂一定斬其全家老幼人頭，獻與錢閣老墓前。如若做不到，讓三桂天打雷劈，受盡天下惡刑而亡。”