原本拓跋嬰登基稱王之后，幾個部落已有效忠之意，聞此消息，頓時心涼膽寒，深斥其無情。又三日，薛玉霄為攻朔州，命人寫了一篇檄文討伐拓跋嬰。
這篇檄文十分有文采，是集思廣益，由軍營中諸多文臣謀主合議而成。先是說拓跋嬰“毒計害姊，吞母驅妹，罔顧血脈之至親，戕害明義之良臣”，又提及她往日兵敗，兼驅逐獨孤無為之事，即“頹走徐州，困于高平，德才俱失，無容人之量”最后，提及這場鴻門宴，指責她“不顧信義、有負圣恩。”、“狼子野心，路人皆知”。
檄文一經下發，立即廣傳朔州，百姓議論紛紛。
拓跋嬰收到檄文和戰帖，不顧阻攔，展開一看，這么長的辱罵指摘之詞看完，當場吐了一口血，被氣得一病不起。
薛玉霄不愿意驚擾朔州漢民百姓的年節，于是忍耐數日，等到太始二年正月十五一過，在十六當日，立即兵發朔州，臨于城下。
正月十六，拓跋嬰正在胡床上裹著被子喝藥。她身形消瘦了一些，曾經如虎豹一般兇狠可怕的女人，被薛玉霄這幾次三番的動作折磨得精神衰弱、噩夢連連。
胡郎少年正侍奉國主疾病，跪地將藥盅舉過頭頂。拓跋嬰拿起藥碗，閉著眼一口飲下。
“大汗”殿外忽傳驚叫之聲，一個幕僚入內行禮，急聲道，“大汗，齊軍兵臨城下，正在擂鼓相攻啊”
拓跋嬰腦海中倏地一定，一股燃燒了非常久、幾乎使她整個人崩潰的火焰在這一刻熾烈到了極致。她猛地睜開眼，劇烈的憤怒、意氣，頂住了這場病。
拓跋嬰起身佩甲，抽出一雙久未見血的鴛鴦鉞，冷聲道“好，好，好”
她一起身，在殿外急忙趕來的諸多謀士立刻相勸無論是在道義上，還是在兵力和準備上，這都不是一個交戰的好時候。而且駐守朔州的守軍里面有相當一部分歸順的漢民，剛過完節，人心浮動，又是面對東齊故國之軍，難免會動搖渙散。
拓跋嬰卻猛地推開眾人，她一介武將出身，立刻將一個柔弱文士推倒在雪地里。
“我知道”
她咬著牙，又說了一遍，“我知道”
“大汗”
眾人撩衣下跪。
“今以避戰為先，方可保存實力。以如今的情狀，北方尚有異動，這朔州實在不可守啊”
拓跋嬰仰起頭，對著冬夜年后寒冷的空氣吸了一口，她的肺腑之中沁滿涼意，好半晌后，徐徐道“中原人的樂府詩，我并不喜歡。只有一首，尚可彈奏。”
她舉步跨出，按住鴛鴦鉞，越過眾臣“主無渡河，主竟渡河”
“渡河而死，當奈主何”
言罷，她走出封北宮，統率朔州之軍，向城下迎敵。
眾人呆
滯當場，有一些武將不解其意，轉頭向文士詢問“樂府為何物”、“此詩意如何”，幕僚們皆是面露沮喪哀痛之色，搖首不語，良久后，方有一人答“這是說一個白首狂婦橫渡河流，明知不可渡而執意渡河，終究墜河而死之事。其夫狂呼不止，未能相勸，于是投河自盡相從。”
自古稱主者，不是為妻，便是為帝。拓跋嬰以此詩自喻，恐怕就算注定失敗，也要力守朔州了。