張文冕不解“劉公是覺此策不可行”
劉瑾搖搖頭“這是唯一的辦法，要是連攢情分都不成，我們就只能玩完兒了。只是，這到底論什么情，如論主仆之情，李越天然壓我一頭。豈非又要受她轄制”
張文冕失笑“當然不是主仆。您想想，在民間的家里，除了一對小夫妻外，總得有一個”
他咽了口唾沫，大著膽子道“為什么不能是長者呢”
劉瑾瞇成一條縫的眼睛陡然睜大，他當即就要反駁，可話到嘴邊竟然生生咽下去了。他和張文冕四目相對，都在對方眼中看到了一擲千金的瘋狂。
皇爺和李越，還在漫長的磨合期中。皇爺需要長者的意見，可張太后明顯不會給他意見。從這個層面來說，皇上是需要他的，畢竟知道他們這檔子事的人不多，而他在以前也不是沒有給皇爺出謀劃策過。
張文冕舔了舔嘴唇“為了孩子好，長者在大多數時候都是兩邊說和；真鬧到不可開交的時候，那自然是誰家的孩子誰疼。”
張太后的缺位，又給了他們可以鉆的空子。劉瑾重新確立了他的自我定位。這樣的應對，有時固然會損害短期利益，可更有利于長遠的發展。他對到手的好處已沒有過去的執念，他早已是滿頭華發了。
老劉拍著張文冕的手道“我老了，總得給你們找一條出路。不能永遠呆著這四方的天里，不能一輩子都被人看不起。”他是沒根的人，可沒根的人也有親人。
是以，在今日、在西苑，面對朱厚照的一句“你還沒吃夠教訓”，劉瑾又是嗷得一聲哭出來，先是借機懺愧他隱瞞不報的罪過，將其粉飾自己的輕忽，隨后又哽咽道“您已經傷成這樣了，奴才即便是死了，也不能眼睜睜看您這樣下去啊。”
朱厚照又一次無言了，他墜馬本就摔得不輕，又硬撐著熬過大典，這會兒還在修養期。身體上的痛苦本就讓他難以忍受，和月池之間的冷戰更是叫他的心緒雪上加霜。身邊的近侍都是知道他心情不佳，也都知道他是為什么心情不佳，可沒一個人敢點破。他沒想到，最后敢冒這個頭的，還是劉瑾，還是那個陪伴他這么多年，幫他做了這么多事的劉瑾。
他的聲音淡漠的可怕“你如安分守己，本可以安度晚年，何苦做這些吃力不討好的事。”
劉瑾仍深深地伏在地上，他說“回皇爺，人非草木，孰能無情。”
連這么一個老太監，也開始跟他談情。朱厚照只覺好笑“朕這么待你，你就毫無怨懟”
劉瑾道“您的再造之恩，老奴即便粉身碎骨也難以報答，又怎會有怨懟。前五百年，后五百年，都不會有您這樣心胸的主子了。”
他是把宦官當作一把刀，可于宦官而言，能被當作一把刀都是恩賜。他至少給了他們同等的機會，還有可以為之奮斗的未來。這話別有用心，又何嘗不是出自真心。
良久之后，朱厚照方開口“行了，這么大歲數的人了，別老跪著。”
劉瑾心頭涌現出狂喜，他忙顫顫巍巍地爬起來。他走到了朱厚照身邊，晃起了搖椅。朱厚照捏了捏鼻梁，眼前這個老太監還是個老太監，可他卻也再也不是那個只顧嬉笑打鬧的小皇子了。他有時也會懷念在端本宮讀書的時候，可惜，再也回不去了
話已經說到了這個份上，豈有半途而廢的道理。劉瑾度他的神色，又一次開口“爺，別再慪氣了，日子要長長久久地過，何必為一時之氣，傷了情分。那些無關緊要之人，在不在又有什么關系呢”
朱厚照睜開眼“的確如此。”