阿爾弗雷德踏出廚房，遲疑地看向沙發上正處于對峙姿態的兩個人。
布魯斯頭也不回“謝謝你，阿福，順便再來壺紅茶吧，那個配餅干最好。”
“我這就去。”老管家嚴肅地整了整自己的領結，“但布魯斯老爺，你知道的，明天就是圣誕節了。”
在圣誕節即將來臨之際，無論家里發生多大的事，都不允許爭吵，更不允許大打出手這可是一年里唯一的休戰期。
“小丑是我遇到過的最邪惡、最狡猾、最難纏的對手。哪怕是蝙蝠俠，也要承認這一點。”
蝙蝠俠用毫無起伏、心平氣和的語氣對西奧多講述，哪怕他的表情和聲音里沒有一絲端倪，作為足夠熟悉黑暗騎士的的學徒，侏隼鳥依然能感覺到，蝙蝠俠其實也不太適應提起小丑時，用上這么和平的語調。
“如果說，洛基每次制造混亂，是想從借機混亂中謀取利益，那么小丑制造混亂，想獲得的唯有混亂本身。”
“你和他面對面地對峙過，侏隼鳥，他也因此在你身上留下刻印。當你想起他，他就借機攻占你的腦子；當你去見他，就會落入小丑預備好的圈套。”
西奧多若無其事地把自己塞進沙發靠枕里“我可沒去見過小丑，就連看他的醫療報告時，都至少跟他隔了四五面墻呢。”
蝙蝠俠一針見血地指出“但你正準備去見他。”
西奧多絕不是那種挨打不還手的性格。
從他一系列的所作所為就可以知道，比起挨打之后再反擊，侏隼鳥更傾向于拳頭落到自己身上之前，就先把人干掉。
而小丑的存在，可是個比拳頭鮮明太多的威脅了。
像是終于被激起火氣，西奧多終于直挺挺地撐起腰板。
“我沒法不去見他，蝙蝠俠你根本不懂，小丑已經醒了，他馬上就要干點什么，我得在這一切到來之前阻止他”
“而我熟悉這個伎倆，這個小丑慣用的伎倆”
蝙蝠俠沒有提高音調，但他低沉嗓音里吐出的每個單詞，都正好壓過剛剛西奧多的聲音。
“小丑會拋出一個讓你無法拒絕的誘餌，以各種手段迫使你們單獨面對他。一旦你選擇了那條路，就正好踩進他的圈套，上一次”
說到此處，下半截話語戛然而止。
阿爾弗雷德把紅茶托盤放在茶幾上，調整了姜餅屋和茶壺之間的位置。
老人家一句話都沒說，卻像一把切開蛋糕的黃油刀一樣，絲滑地割破了空氣里剛剛升起的火藥味。
蝙蝠俠和西奧多同時安靜下來。
不止因為老管家打斷了節節攀升的爭吵欲，更因為他們都心知肚明，“上一次”究竟代表著什么。
空氣中的沉寂像是膠水般凝固著。
仿佛過了一億年那么久，蝙蝠俠才低沉地補上下半句話。
“小丑以捕捉我的孩子為樂，西奧多。”
不管失去任何一只小鳥，對于蝙蝠俠來說，那都是慘痛得幾乎無法承受的代價。
西奧多的嘴唇輕微地顫動著，低頭躲開蝙蝠俠的目光，默默打量著自己的指甲。這一回，沒讓導師等待太久，侏隼鳥就主動做出了讓步的姿態。
和上次預感到將要挨揍于是光速滑跪不同，這次的道歉是真心實意的。
“對不起，b，我知道你愛我們。我向你承諾，我不會見小丑，也不會給他抓住我的機會的。”
蝙蝠俠沒說什么，臉頰的線條看起來仍然像是理石雕像般冷硬。
但黑暗騎士的側影，卻像是過敏似地僵住了。
西奧多嘆了口氣，重新放軟身體，把身體靠進一疊軟墊里，自暴自棄地把同伙的打算統統抖落出來。