佩因特看了眼兩只閉眼裝死的團子，突然意識到了什么這是用將軍提前練習呢。
“是的。”佩因特小心地拈起兩個毛團，生怕擠痛兩位大人物。
這時他才發現，兩只團子偷偷伸出細線似的“小手”，牢牢抓住彼此的毛。黑白團子像是縫在了一起，怎么晃都晃不開。
不要笑，戈弗雷佩因特。這是兩位偉大的神的化身，不要笑。
想想那些虔誠的信徒想想可憐的尤金糟糕，更想笑了。佩因特先生努力不去看那兩個小玩意兒，嘴角直抖。
“什么東西”將軍無語地看向那兩個毛團子。她記得很清楚，剛才桌子上可沒有這倆小玩意兒。
“禮物。”佩因特干咳兩聲，順暢地扯謊，“不久前幫到的小孩送的。”
佩因特保留了不少神父的本分，經常順手幫助一些年歲不大的窮苦孩子。他經常收到譬如玻璃珠、樹杈彈弓、石頭手串之類的奇怪禮物，這家伙都會好好保存，將軍見怪不怪。
眼看兩個毛團消失在佩因特的口袋，將軍不疑有他。她打了個響指，大塊頭怪物給佩因特送上了烤鹿肉、面包和蔬菜雜燴湯。
不愧是將軍，佩因特心想。就算樂土聯系中斷，她也半點不提樂土相關的事情，更別說言語刺探。
“所以，您打算在我這里待到什么時候”
將軍切下一片肉，細細享受著食物的味道，“我不建議您留在我這里我對您個人沒意見。但我還得跟樂土做生意，最不需要的就是額外的注意，我相信您能理解。”
說到這里，她對佩因特做了個敬酒的動作，“作為趕客的補償，我會給您一個免費的情報。”
“我剛好有好奇的事兒。”
佩因特十指交叉，半點沒有被驅趕的不快。他掃了眼裝有毛團的口袋，“關于艾芙拉阿爾瓦這個人，您知道多少”
怎么大家都對黃金劍一家這么感興趣將軍眉頭動了動，幾秒后才作答“這是個好問題，我后悔給
您免費了。”
“請繼續。”佩因特的笑容紋絲不動。
“如果是其他人問，我還能說說她的出身。一個無父無母的異國奴隸，背后沒有任何勢力，甚至幾乎沒有可以調查的過去作為證婚人，您很了解她的情況，不過是個浮塵一樣的可憐人。”
將軍用銀叉點點嘴唇，“既然您問的是艾芙拉阿爾瓦，我猜您更在意她的婚后情況。很遺憾，她還真沒有多少資料。”
“您想到什么說什么就好，我不需要您進一步調查。”佩因特用面包蘸著盤子邊的湯汁，語氣輕松，“畢竟是免費的情報，就當我好奇心旺盛吧。”
“通常來說，大商人的妻子有許多事情要做打理家產、管理仆人、出席社交場合，諸如此類。至于那些繁瑣的家事，大家只會交給下仆。”
將軍閑聊似的講述，“但是據我所知，艾芙拉女士很少出現在公共場合。也許是身份原因，她壓根不會外出社交。就算是露面，也是跟隨黃金劍換地方住。”
“恩彼利克阿爾瓦在各地的住處都很簡樸，并未專門托人打理。我想艾芙拉女士大概負責了這些。”
“也就是說，她幾乎沒有可以調查的人際關系。”佩因特轉動茶杯。
“確實如此。她的兒女會有專門的仆人接送，去家庭教師那邊接受教育，而不是請教師上門。丈夫不在的時候，艾芙拉夫人更不會私下接見客人。”
“目前比較流行的說法，是黃金劍以此來保護奴隸出身的妻子，只想讓她過安安心心的快樂生活不過拋開那些亂七八糟的浪漫故事，客觀來說，艾芙拉女士只會和黃金劍一起出現在公共場合。”
噢，更像是秘密武器了，搞不好那個女人是盜星索制造的。佩因特的口袋里，忒斯特若有所思地擠了擠諾爾。
諾爾俯視著自己的黑絨毛，沉默不語。
他還記得去阿爾瓦家做客的那一晚，艾芙拉女士的笑容十分真誠，他能在她的目光中看到愛意。要說艾芙拉被馴養了，也不太像就他們目前所知的一切，她的情感無需馴養。
一個出身低微、前途黑暗的善良奴隸，被英俊勇敢的商隊領袖救下。對方頂著社會壓力，向她求婚。兩人在當代教皇的祝福下結婚，幸福地生活在了一起。
無論是在地星還是塔赫，類似劇情的民間故事，諾爾不知道看過多少。
這兩人的故事像極了一個童話。
只是盜星索最擅長毀掉童話。諾爾不相信它會對人類存在愛意，如此一來，他更搞不懂“艾芙拉”存在的意義了。
“我聽說艾芙拉女士最近在葡萄領。”
佩因特繼續發問，“她還沒走吧”