“阿林嬤嬤，咱們還有多久才能到京城啊我骨頭都快散架了。”
阿林摟著懷中的小姑娘，和京中她見慣了的滿蒙女子健碩身形不同，這位二小姐畢竟有一半漢人血統，且她的額娘看樣子也是一位溫柔如水的江南女子，身形高挑裊娜，像畫上的美人，像大漠無星的夜晚高高的月亮。
“還早著呢，不過說快也快。等到了下一個鎮子，老奴讓額爾赫安排在客棧多住幾日。”
正說著呢，馬車外傳來管事額爾赫的聲音，“二小姐，今日天黑之前恐怕趕不到徐州了。探路的回來了，前面山上有座寺廟，咱們就在那里歇一晚吧。”
“好，有勞了。”
馬車里的聲音平靜而溫和，既沒有因為要借宿寺廟而不滿，也沒有嬌滴滴的哭訴。額爾赫對這位二小姐充滿了好奇。他是見過二小姐本人相貌的，初見時驚為天人，便是整個北京城所有他見過的女子加起來，恐怕也及不上。可美是美，生得半分滿人的樣子都沒有，唯有眉宇間隱隱同中堂大人有兩分相似。
若非那半枚金鎖，還有這少女的娘留下的遺物刻著中堂大人名諱的佩刀，他都不敢確認眼前人的身份。
不過相處這些時日，額爾赫對這位二小姐的印象極好，通情達理、雖溫婉但不嬌氣。
得了應允，馬車便繼續向前趕路。
總算在天黑之前趕到了山間的寺廟中。
暮色沉沉，晚鐘回蕩在山谷，林間飛鳥在頭頂盤旋。外頭有些炎熱，現下正傍晚，熱氣褪去，山里更是清涼。如此，倒好過在客棧了。
挽月隨著阿林嬤嬤，在客房里安頓下來。
一路的顛簸，早就讓挽月胃里翻江倒海。到了晚間，也只吃了一碗寺廟里的白粥齋飯，拌著翡翠黃瓜、一點從蘇州帶過來的玫瑰醬菜。其余便再也吃不下了，睡也睡不著。
“南星，提盞燈，陪我出去走走。”
“小姐，山里蚊蟲多，您還是別走遠了。要不我讓額爾赫管家派個人跟著您”
挽月擺擺手，“我就在寺廟里轉轉。哪有進了寺廟不拜的道理”此次去京城，再沒有人比她更需要去拜拜了。拜拜天、拜拜佛，燒個高香，最好祈求小康熙爺高抬貴手，讓她那便宜爹再多活幾年。
四下里萬籟俱寂，唯有松香混著檀香，讓人凝神靜氣。
“皇阿瑪，兒臣真的不知該如何做了”
“施主，請叫貧僧法號行癡。貧僧已是紅塵之外的人，這些朝堂的俗事也與貧僧再無瓜葛。世上無難事，能困住人的從來不是境遇，唯有自身。”
跪著的少年眼神悲愴，“行癡大師，我已經依照皇祖母的意思娶了赫舍里氏，可是鰲拜他已經越來越囂張了，我每日看著他在朝上同蘇克薩哈爭斗，都覺得膽戰心驚。索尼去歲去世了，遏必隆是棵墻頭草。近來三藩不平，兒子連個能依靠的人都沒有。”
站著的僧人捻動手中佛珠，口中說著不理紅塵俗事，面上卻不由自主地染上淡淡愁，他對不起面前跪著的這個孩子。是他丟下了爛攤子，選擇了逃避，才會讓幼小的孩子背負了這么多本不該他背負的重擔。他不是一個合格的阿瑪。