十二衙門的掌司太監吳良輔曾是先帝心腹，先帝在時權傾一時，私下里結黨營私，皇上一心想鏟除奈何牽扯眾多，很難下手，只得暫時擱置。
沒想到宋鑫浮出水面，倒是個絕佳的下手機會可以順藤摸瓜，將吳良輔一干勢力一查究竟。他回京已有幾日，早就安排了人時刻盯著宋鑫的行蹤。
這丫頭一大早帶人去堵門，他聽后雖然驚訝，但也并不難理解。無非是回家后，發現自己哥嫂同宋鑫之間恐有利益往來，擔心他這個黑心肝黑手段的指揮使，會就此拿捏，咬死不松口；更怕他會借題發揮，為了政績，與皇上聯合起來，整治鰲拜。
說實話，他真想過這么干。也試探過皇上口風，但令他費解的是，皇上似乎對他打算這么做的心思不是很贊同，甚至覺得有失公允。
朝中的人都覺得鑾儀司不折手段又心狠殘酷，若皇上也這么想，那當真離削弱不遠了。
“看你這動靜，早就想這么辦姓宋的了，怕也是早已派人盯上他。您就在暗中看著我傻乎乎地去上門套出話來，然后不費吹灰之力，去到棺材鋪拿證據。誰料想螳螂捕蟬，黃雀在后。有人比我們倆下手都快。”
挽月一想到自己昨日在他家是時談的還算坦誠，原來那會子葉克蘇就已經布下了網盯著宋鑫，估摸著也盯著她，心里說不
出的堵。
怪不得納穆福同她說，這家伙沒干指揮使之前還算個人，干了之后是不是就不知道了。
“我能想到，您應該也能想得到，從來福不雙至、禍不單行。”
葉克蘇瞳孔忽然放大，按著刀把的手也愈發握緊。身后塵土飛揚，有鑾儀使策馬疾馳而來。急匆匆地下馬后，附耳同他說了幾句。
他聽完，神色比死人還難看，瞥了一眼下屬，“屬下該死”
又瞥了一眼挽月。
“宋鑫死了”
葉克蘇沒有說話，算是默認了。
挽月心中的大石頭反倒落了地。宋鑫一死，賬簿也沒了蹤跡，不論此事溫哲牽連其中是深是淺，都無從查證了。
“你莫要得意，此事你父兄牽扯不大，本也傷不了他鰲拜幾根汗毛。但他做的其他事情，不懂你究竟知還是不知，若哪一天真要查個底朝天，他將來一樣逃不過。我也送他一句話，好自為之。”說罷，葉克蘇轉身走向自己拴在門口樹下的馬。
上馬前，他忽然駐足，微微轉過一點，同挽月告誡“早點找個普通的富貴子弟嫁了，安分過日子，有些事不是你能摻和得來的。”
馬蹄聲漸遠消失在街口，挽月從槐樹上硬生生摳下一塊樹皮，指甲上新染的蔻丹也磋磨了顏色。
“回家”
臨近晌午，曹寅急匆匆趕到乾清宮，走得滿頭大汗。他直覺告訴自己，出褶子了。
顧問行瞧見他一路過來，有點子詫異，“呦，曹大爺，今兒您不當值啊可是有要緊的事兒”
“皇上呢”
“在懋勤殿。”
不等顧問行通報一聲，曹寅便哭喪著臉，一進門就開始告狀。
“萬歲爺，奴才這回心可被傷著了。”
玄燁剛剛閱完米思涵給自己從淮河那邊加急遞來的奏折，見水患治理有所緩解，心情不免舒暢。
“誰傷你了”
“奴才剛剛去姥姥家，在路上遇見一個人。就是時常同奴才打交道的那個岳先生的手下忍冬。您猜怎么著她她哎呦喂，她竟然跟瓜爾佳挽月在一起。”
玄燁臉色稍變，“什么意思”