須發皆白的老村長難掩激動，“十多年，十多年小二十年了啊咱們村也終于有第二個上府城趕考的了”
這年月，窮鄉僻壤出一個鳳凰兒實在不容易。
闔村人都出來送。
秦放鶴一一謝過，重點囑咐秦松好生讀書，“你的控筆還差些，日后練字時可以往腕子上墜點重物，不必太多，二兩上下即可。”
秦松之前根本沒摸過毛筆，執筆姿勢并不比鋤地摟草好看多少，如今正從橫豎撇捺開始練。好在他年紀相對大一些，可以直接上負重來加快進程。
秦松恭恭敬敬應了，滿臉認真。
一看他這副表情，秦放鶴就知道這廝回頭必然又要偷偷加練，干脆扭頭叮囑杏花嬸子，“八哥勤勉刻苦，但凡事過猶不及，嬸子您平時盯著他些，莫要冒進，這會兒一味圖快，日積月累的，來日手腕子都要廢了。”
就現在秦松的練字時長而言，二兩負重足矣，再多傷身。
但這話對一個學瘋子說沒用。
秦松不是秦放鶴，少年人刻苦隱忍，根本想不出冒進的后果會有多么可怕。
所幸人都有弱點
秦松是個孝子。
果然杏花嬸子一聽“廢了”二字，不禁駭然色變，而秦松一看母親如此，抿了抿嘴，也打消了加練的念頭。
“時候不早了，再晚恐怕錯過宿頭。”秦海看了看日頭，出聲催促道。
“對對對，趕緊的，有什么話等鶴哥兒考完了再說，可別耽誤正事”老村長揮舞著手臂，攆雞似的驅散人群，又抓著陪同的后生反復囑咐，“猛子，機靈著點兒，有拿不準的問大海，再拿不準的問鶴哥兒，出門在外，莫要生事”
秦猛也是頭回出遠門，滿腔熱血正愁沒處撒，聞言重重點頭，將胸脯拍得砰砰響，甕聲甕氣道“我曉得，必然護得水潑不進”
天元二十三年三月二十，秦放鶴正式踏上府試新征程。
府試第一場在四月初八，連考三場，前后為期九日。院試六月初六開始，都在一個地方，天氣漸熱路途遙遠，秦放鶴中間就不回來了，都住在齊振業家里。
相較府試，院試格外嚴格，不僅有知府大人監考，還有朝廷專門派下來的學政，二者相互監督制衡。
屆時各地縣令和擔保廩生也需到場，為本縣考生專門作保。結束后大家一并回來，會有專門的兵士護
送，
可走官道，
也算對辛苦赴考的考生們的一點安慰和獎勵。
所以秦海和秦猛只需送到即可。
一行四人沿途奔波，期間多有荒涼無人之處，放眼望去不見人煙，唯有老鴰嘎嘎直叫，端的瘆人。
秦山摸了摸胳膊上起來的雞皮疙瘩，“虧著咱們人多，不然就我跟鶴哥兒，還真有些怕。”
趕了小半日路，牛也疲乏，想吃路邊青草，秦海見狀拽了拽韁繩，聞言笑道“這算什么老鴰叫再難聽，終究不會害人。”
說著，又讓秦猛注意路邊草叢溝渠。
秦山好奇道“會有大蟲不成”
秦海笑了下，沒說話。
卻說牛車又往前走了約莫三二里地，忽見路邊樹叢抖動，竟鉆出來兩個手持鐵锨、鋤頭的漢子，目光不善地盯著緩緩駛近的牛車。
早有準備的秦猛一腳踩在車轅上，半個身子都探出去暴喝一聲，“干什么的，讓開”