可，可我就該死
眼見隋青竹如此模樣，小方也怕他濫好心，忍不住“以下犯上”進言，“大人，小的以前不敢說，如今也說不得要講了，您確實是個難得的清官，待大家好，咱們都是真心敬服。可終究太好了些，太好了就不像官兒，不像官兒，下頭的人就不怕您，不怕您，自然什么事都做得出。”
便如今日下毒。
雖說有苦衷，可未必不是隋青竹縱的，但凡換個官兒，都不用說云南巡撫嚴英杰或總督大人，便是平日里耀武揚威的本地小小知縣，這村子里的百姓哪個見了不是屁滾尿流借他們十個膽子也不敢下毒
隋青竹聽了，半晌無言，良久才嗟嘆道“你說得對，他說得也對，我這般一味施恩的行事，終究是辦不成什么大事的”
升米恩斗米仇，你一心為他們，做得太體貼了，反倒成了自掘墳墓。
可憐，可嘆，可笑
小方雖不曉得他口中的那個“他”是誰，但欽差大人肯聽，并不嫌棄他多嘴就好。
“誰指使你們的”隋青竹也不叫那幾人起來，微微垂著眼睛問道。
那媳婦本能地抬頭看了眼，只見他大半張臉都被陰影籠罩了，看不分明，與方才來時的和氣可親判若兩人。
就是這一瞬間，她隱約覺得，他身上似乎多了某種熟悉的，令她們本能恐懼的東西官威。
她不敢多看，更不敢多想，深深地埋下頭去，聲音顫抖道“蒙著臉來的，當時屋里也沒點燈，看不大分明瞧著不高不矮，不胖不瘦”
“這樣的人外頭一抓一大把，用得著你說”小方不信，“我們大人好性兒，我可不是什么好相與的，你嘴里但凡有半句虛言，老子就”
說著，刷一聲抽出佩刀，往那孩童身上比劃。
女人瞬間崩潰，“小人所言句句屬實，確實看不清啊”
小方等人還要再逼，隋青竹就擺擺手，“她們說的未必有假。”
對方既然動手，肯定不會輕易留下把柄，自然也不會叫體貌特殊的人來。
小方等人立刻收住，圍過來問道“大人，接下來怎么辦”
隋青竹忍不住盯著桌上那鍋漸漸涼透的菌菇雞湯看了許久，總覺得好像有什么東西，曾經非常寶貴的東西，悄然間離自己遠去了。
“敵暗我明，一計不成恐還有后手，我們且不要輕舉妄動，
給留守的兄弟發信號，再放煙火與總督大人，請他派兵來接。”
與死神擦肩而過的危險仿佛強加給隋青竹一種名為“狠辣”的東西，他聽到自己的聲音是那樣冷漠，近乎刻薄，好像來自于另一個陌生人。
“將所有相關人員，全都帶回總督府一一審訊如有反抗，原地上枷鎖堵了嘴、綁了手拖回去”
他用的是“審訊”，而非之前的“問話”。
只要把這些人帶回去，越全須全尾的回來，敵人就越不可能相信他們的清白，一定會以為他們“叛變”了。
所以為了保命，這些人就不得不硬著頭皮吐出點什么來。
得了號令的小方等人瞬間興奮起來，轉身去院子里放信號煙火。
聽著外面“嗤嗤”的破空聲，看著驟然亮起又迅速暗淡下去的天空，隋青竹不禁有些恍惚，又有些后怕。
怕死么
他是個凡夫俗子，自然是怕的，但他更怕的還是源于自身的改變，讓他覺得已經變得不大像曾經的自己了。
很陌生。
至于這種變化是好還是壞，現在的隋青竹完全無力分辨。
唯有一點很清楚如果他不改變，這一趟，可能會死很多人。