崔文亦臉色難看，崔耀宗在幾個兄弟中最為穩重，在旁邊不住小聲勸說。
崔耀祖魂不守舍，任由崔文訓斥“你二叔都管不了你，居然敢逃差，上趕著往項家那火坑跳。你既然死了心，干脆去做上門女婿算了，我就當沒你這個兒子”
許氏哭著抹淚，崔素娘與方氏攙扶著她，勸道“大嫂，你別傷心了，耀祖豈是那不懂事之人，大哥只是氣話罷了。”
一直低著頭的崔耀祖，突然抬起頭，大聲道“三娘子豈是那等愛慕虛榮富貴之人，就是落難，也不會攀附我，阿爹盡管放心”
崔文氣得不行，揚手就要揍他，崔武一個箭步隔在了中間，攔住了他們父子“大哥，你說歸說，別動手啊。”
崔文力氣比不過崔武，扭著身子怒道“骨氣，呵呵，虧你說得出口她項家遇到麻煩，就眼巴巴跑上門來找你幫忙，真是天大的笑話。”
崔武半擁半推著崔文進屋，道“大哥，你這句話說得就不對了。耀祖是捕頭，他本該為百姓排憂解難，項三娘子遇到閑漢混混，前來找他乃是名正言順。”
崔文是被氣得口不擇言，對一個年輕姑娘出言苛責，不是大男人所為，說完就后悔了。
被崔武一勸，崔文又頓時惱了，將氣往他身上撒“老二，你這胳膊肘，究竟向著誰”
崔武嘿嘿笑，疲賴道“大哥，我這胳膊肘靈活得很，該拐向誰就拐向誰，這些還是大哥教我的，難道大哥都忘了”
兩兄弟感情好，崔武這個弟弟，在崔文面前向來沒幾個正形。遇到大事，崔文是大哥當仁不讓在前面解決，崔武在后面默默支持。
崔文雖然氣，當著方氏與侄兒侄女們的面，到底不忍讓崔武落了面子，重重哼了一聲，甩開崔武進屋。
實在看不過跟沒了魂似的崔耀祖，呵斥道“滾回屋去，大好的日子，別在面前礙眼，看得晦氣。”
崔耀祖一言不發回了自己的屋，崔文氣得直撫胸口，崔武與崔耀宗在旁邊勸說了半天，方緩過了氣。
晚飯時，崔耀祖也沒出來。崔文臉色陰沉，幸好有崔武撐著招呼，勉強用完了冬至的團員飯。
飯后大家一起坐下來吃了杯茶，方氏便領著兒女告辭。
崔素娘住在崔文家，崔耀光與程子安在一起習慣了，要拉著他一同離開。
程子安知道崔耀光有一肚皮的八卦要講，他強忍住笑，道“我要留下來陪阿娘，明日再找你玩。”
崔耀光只得怏怏說好，“明早我來找你。大伯，大伯母，明早我來這邊用飯。”
許氏強自擠出一絲笑，道“你盡管來就是，你的碗筷都好好放著呢。”
方氏罵了他一句，趕緊拉著他離開，低聲訓斥“沒見你大伯母心情不好，你少去添亂。”
崔武提著燈籠走在后面，閑閑道“這如何是添亂，大哥大嫂就得有人陪著，成天想東想西，鉆了牛角尖就壞了。”
方氏淬了他一口，道“你少瞎說，大哥大嫂都是聰明人，你當他們與毛氏一樣蠢了。”
崔武老神在在，笑了聲沒說話。
崔文的宅子前后兩進，帶東西廂房。崔素娘領著崔荷住在西屋，程子安跟著崔耀祖崔耀宗住前院。
洗漱完畢，程子安脫了衣衫上床。門響了兩下，接著被推開，一身酒氣的崔耀祖進了屋。
程子安趕緊披上厚衫下床，崔耀祖大步走上前，一屁股坐在腳踏上，背靠床沿痛苦地閉著眼，傷心地道“三娘子說不愿連累我，更沒臉見我，讓我以后不要再去找她了。”
崔耀祖想到項家冰冷的屋子，毛氏哭個不停，不時喊痛。項伯明直挺挺躺在床上，眼睛雖睜著，卻似半死人一樣。
項三娘子神色憔悴，忙得團團轉照顧他們。她蹙起的眉頭，渾身籠罩在濃濃的愁云慘淡中。
崔耀祖不知同何人說，崔文崔武都不理解他，許氏方氏更無需提。崔耀宗比崔文還要古板，向來對他只是規勸。
在程家的那段時日，崔耀祖同程子安說了不少話。兩人年紀相差雖大，想來想去，他的滿腹愁緒，唯一能吐露之人，就只有程子安了。
程子安摸到暖水釜，倒了杯溫茶遞給崔耀祖，“大表哥，你沒用晚飯，空腹吃酒容易醉，先喝杯茶醒醒酒。”