就像他六歲第一次見到明武天王像時那般。
六歲的白望辰身形小小，和三十年后跪死在塔中的男人用相同的視角，抬頭仰望明武天王金身像。
金身像極高，層層疊疊的石膽油貢燈火光只夠照亮天王垂落的衣擺。
他手中所執利劍長槍盡皆映在微茫的暗色中，直至塔頂八面開窗，明亮的陽光重又將神像赤金色的面孔照亮。
明武天王低垂著眼，似是慈悲為航，鼻尖眉梢折射熠熠光輝。
白望辰的兄長白望南按著他的肩膀，告訴他要向明武天王下跪磕頭，誠心誠意請求天王保佑他一生平安喜樂，無病無災。
白望辰照做，在明武天王的蓮花寶座下一跪三叩首，再敬一杯酒三炷香七盞燈。
隨后，
白望南也上前在蒲團上跪下，
閉眼合掌，向明武天王叩首祈愿，愿幼弟望辰歡喜順遂，愿父母安康，愿雪席城生民安樂。
這時，忽然有一陣哭聲吸引了白望辰的注意。
他分心轉過頭，看見塔中還有另一對老夫妻在天王像前跪拜，涕泗橫流，哭訴自己唯一的兒子死在流寇亂軍之中，尸骨無存，現在家中后輩只剩下兒媳與幼孫，可他們又染寒病，高熱不退，祈求明武天王保佑他們一家。
白望辰拉了拉兄長的袖子，懵懂地問“為什么他們的愿望沒有實現呢是因為心不誠嗎”
白望南臉色一變，一把捂住白望辰的嘴，低斥道“不要在神前胡言。”
從六歲到十六歲，白望辰跪了明武天王十年，也想了這個問題十年。
據說，明武天王曾是大虞朝將軍，為鎮守雪席城戰死沙場，因大功德飛升成神，白家先祖曾為明武天王飲馬洗鞍，而后世代為雪席城守城將，忠勇報國。
因感念明武天王恩德，白家出資，雪席城百姓出力，修建了這座明武天王塔，并代代修繕守護。
雪席城中百姓不拜神佛，只拜明武天王。
或許是因為這個原因，數百年來，明武天王的保佑范圍越來越廣，從一開始的驅邪避煞、守城祝勝，一路發展到管佳偶良緣、子嗣昌盛。
可無論哪一點，白望辰都不覺得明武天王真做到了。
雪席城征戰頻繁，因此人口生息艱苦，田耕商旅皆稀疏困難，偌大城池，百年來都是一片衰敗蕭條之景。
唯有明武天王塔在滾滾煙塵中高聳如山，永遠氣魄巍然。
白望辰出生的這段時日，戰亂尤甚，北邊齊國秣兵歷馬，虎視眈眈，中原國土潘鎮割據，內亂不斷，延續將近四百年的大虞朝似乎一脈日薄西山、氣數將盡之象。
可白家仍在堅守三百年前發下的宏愿誓死鎮守屹州雪席城。
白望辰父親戰死的那一夜，白望辰和白老夫人在天王塔中跪了一整個晝夜，卻只等回兄長白望南和一具身首分離的冰冷尸體。
沒有了父親，白望辰從此再也不向這尊冰冷空洞的金像屈膝下跪。
兄長在父親死后挑起了整個家族的擔子，卻拿弟弟沒辦法，只能隨他去了。
他們的父親用命逼退北齊敵兵，為雪席城爭來年平靜日子。
白望南升了忠勇伯，守孝結束后又結了親，迎娶的是另一位大將軍的遺腹女、兄弟倆的青梅竹馬，寧如英。
天子題名，紅燭燒天，最是意氣風發少年郎。
白望辰看著寧如英望向白望南的愛意目光，心中升起幾分嫉妒。
他也喜歡寧如英。
誰不喜歡這個英姿勃發的明朗女孩
可當這對璧人進入明武天王塔，跪拜天王，祈求琴瑟和鳴、夫妻和美時，他又不可抑制地開始憂慮。