“七皇弟如今已經尋了兩百多個祭品，想來獨自挑起這個擔子也不難，明明一個人能做的事，可卻因父皇仁慈，給了孩兒們公平競爭的機會，父皇之愛子，兒臣感激不盡，也深受啟發，是以兒臣這個做兄長的，也不愿與弟弟爭。”
皇帝聽到這話，愣了一下，這與他預期不符，沉吟一會兒道“你想清楚，當初朕可是宣布了，誰率先為朕找來五百祭品，待通靈大典和投龍儀式一過，朕就立馬封其為太子。”
敬王低頭道“兒臣想清楚了，太子之位能者居之，既然七皇弟能為父皇分憂，理應由他來入主東宮。”
景仁帝又看了他一眼，見他神色淡淡，眼神不躲不閃，似乎真的對太子之位一點也不在意。
想了想，便應允了。
直到他出去，景仁帝這才問道“劉富，敬王當真對太子之位沒有興趣”
劉富笑著回道“奴才怎敢揣測敬王的心思，不過既然皇上說了，誰完成任務就讓誰當太子，君無戲言，六爺定不敢將這話當成兒戲，想來是真的沒了心思吧。”
景仁帝頗有些遺憾，但隨即也釋然，只要他能修成長生術，太子爺就是個擺設，他不介意多個賢王兒子。
“既然他想賢到底，那便隨他去吧。”
對于敬王退出儲君之位的競爭，最高興的莫過于定王，但同時也大大出乎了秋夢期等人的意料。
以她對敬王的了解，此人絕對不是表面上看上去那么風輕云淡，更何況他先前的那些小動作，可不是沒有野心的人能做得出來的，他怎么可能將這唾手可得的機會就這么給放棄了。
秋夢期既擔心他在暗中使什么陰謀詭計，又得想方設法營救孩子們，還要想辦法擴大越國影響力，一時間也是忙得顧頭不顧腚。
不管她再怎么努力營救，也抵不過定王那邊卯足了勁地搜刮孩子，面對對方廣撒網的行為，秋夢期沒辦法每個點都能堵得上，只能是等著對方找齊孩子后，再統一營救。
彼時已經二月二十四，離二十九的通靈大典和投龍儀式也僅剩五天的時間。
秋夢期沒想到的是，蘇韻也已經趕到了荊州，并見到北烏縣令秦放，了解了京都的局勢。
當秋夢期拿到她的信，大呼天降及時雨。
信中主要交代三件事
一是要不惜一切代價營救五百名孩童；
二是敬王退出爭儲一事必定有詐，應是以退為進，不出意外的話會在通靈大典和投
龍儀式上做文章，而大典的關鍵之處就在五百名祭品身上，一旦祭品出現問題，大典將會被迫終止，敬王會將問題推到定王身上，進而完成絕殺。
三是將京都內部和外部分割成為兩個戰場，內部戰場是各站隊之間的斗爭，外部戰場則是她們獲取百姓支持的一場重大考驗。
對于內部戰場，無需過多參與，只需坐山觀虎斗，要把更多的精力放在外部戰場，因為南部的版圖往北擴張，最主要的力量是來自底層老百姓的支持，尤其是軍隊士兵的來源。
除了救出孩子增加老百姓對越國的信任，同時加大輿論宣傳力度，從書籍等物料發放進行宣傳，還要讓三州百姓現身說法，同時與說客合作，讓其助力游說各地方長官，在思想上勾起百姓對越國模式的向往，進而生出更多信心。
當兩王之間斗爭落下帷幕，內部戰爭很快就會轉成對外抵御戰，一旦她們贏得對外這場戰爭，有自家的兵馬為保障，又有周邊百姓支持，就算京都有十來萬的畿兵，這些人被圍在京都也只能做困獸之斗。
有了蘇韻的這份交代，秋夢期便心中有數，帶著人手潛入京都，伺機營救作為人祭的五百名兒童。
孩子們是被關押在永陵地宮中，周邊重兵把守，想要把人救出來，看似一項異常艱難的任務。
不過五百個五到八歲的孩童，尚是需要被照顧的時候，吃喝拉撒就已經算是一項重大的工程，為保證盡在通靈大典之前完好無損，上百名宮女被分配到地宮中照顧這群孩子，每日飯菜運進運出，少不了一些閑雜人手幫忙，這就給了他們很大的操作空間。