阿竹與徐如安和離的第二年,徐如安又因在官場里大放異彩而升了官，新帝為了彰顯對徐如安的看重，賜下了舊鎮國公的府邸。
徐如安便將那自己的表妹從妾室扶為了正妻,許是為了與承恩侯府打擂臺，還將這登不得臺面的婚宴辦的聲勢浩大無比。
京城里的非議甚囂塵上，一時間承恩侯府便成了輿論的焦點，連宮內的后妃們也在閑暇時議論起了這樁事。
“要我說薛家這位大小姐還是有幾分氣魄的，既是不愿自家夫君納妾，便索性和離。”
后妃們各執一見。
“哪里是她有氣魄不過是沒本事籠絡住自己夫婿的心，又有一身傲骨不肯低頭而已，和離后難道還能再嫁個比徐小相公更好的夫婿”
旁人總以為阿竹會傷心難過,甚至會因為徐如安的仕途坦蕩而生出幾分后悔來。
可承恩侯府卻是對這些流言蜚語置之不理,關起門來過日子，既沒有去外頭說徐如安的壞話，也沒有再為阿竹擇取夫婿的意思。
薛懷這一生中甚少有看走眼的時候，如今他時時刻刻都在后悔,后悔著自己為何要扶持徐如安這個門生。
他的才學與品行只好在朝堂這一畝二分地中，一論到做人之事，他實在是登不得大雅之堂。
單說把妾室扶正一事,便足以讓那些膏粱錦繡的世家大族在背后譏笑他了。
“阿竹怎么樣了”薛懷自己不敢去安慰歸寧的女兒,便總是詢問瑛瑛女兒的近況。
瑛瑛不過莞爾一笑“夫君不必擔心,阿竹一切都好。”
薛懷總覺得瑛瑛含笑著說出口的這一番話不過是在安慰他而已,只可惜他沒有任何佐證自己猜想的證據。
阿竹在人前總是一副興高采烈的模樣,甚至比閨閣之時還要再活潑好動一些。
近些日子來，她還在府里操辦了個“女學”，擇了一批家生子出身的丫鬟，讓她們端端正正地坐在明堂里,聽她這個老師傳教授業。
薛懷曾派婆子們去偷聽過阿竹授課的內容，聽聞她教授給丫鬟的都不是女德、女訓上的知識，心下只覺得萬分怪異。
從前薛懷與瑛瑛只覺得女德、女訓是規訓阿竹，讓她成為個端莊閨秀的手段，可如今經歷了徐如安狼心狗肺的事跡，外頭人卻是笑貧不笑娼，只嘲笑著他們的阿竹。
薛懷與瑛瑛頭一次生出了疑惑女德、女訓當真是該被閨閣女子們奉為畢生真經的教義嗎怎么瞧著倒像是泯滅人性的東西
阿竹全身心地投入在“女學”之上，薛懷與瑛瑛見她如此高興，自然不會出言阻攔她。
澗哥兒更是樂得高興，日日圍在阿竹身旁，一邊給長姐端茶倒水，一邊又要在丫鬟跟前擺弄自己在鹿麋書院學成的知識。
只可惜澗哥兒才在阿竹的女學里當了一日的講師，就被薛懷攆去了書房，只聽薛懷冷冷地拋下一句“你既這么喜歡講學，便講給我聽聽吧。”
澗哥兒的這點學識在博聞強識的薛懷跟前實在是不入流，最后，他被罰抄了二篇文章，空熬了一整夜后便去瑛瑛跟前訴苦經。
薛懷早先便與瑛瑛通過氣，無非就是與他說“慈母多敗兒，阿竹的性子比澗哥兒通透許多，將來即便我們走了，阿竹也能靠著我們積攢下來的家業自力更生。可若是澗哥兒不學好，非但無法庇護阿竹，也要把我們偌大的家業敗個精光。”
瑛瑛知曉薛懷言之有理，可一時間又心疼起了自己的兒子，便道“你待澗哥兒和阿竹也太迥異了一些，實在不必這樣，澗哥兒說到底也只是個孩子呢。”
夫妻二人互訴衷腸，便再度在兒女的教育問題上達成了一致。
瑛瑛不在學業問題上為澗哥兒說話，薛懷對澗哥兒的態度也溫柔一些。
翌日清晨，澗哥兒只抄完兩篇后便躺在書房的躺椅上呼呼大睡，被薛懷踹開書房屋門后才醒轉了過來。
他慌不擇路地望向了自己的爹爹，哭喪著臉說了句“爹爹，兒子錯了。”
澗哥兒幾乎已能設想到盛怒之下的薛懷會如何責備他，只怕是要讓他抄上十幾篇文章，或是拿了戒尺讓他長長記性。