會試至今已有三月，倘若方天縱真的誠心賠禮道歉，早就該登上湖廣會館的大門。即便他自己腿腳不便，也能請謝拾上門。
偏偏他直到今日才找上謝拾，可見此前并不曾將謝拾放在心上，只當無事發生而已。
況且，其人若是在腿折之后真心悔悟，龔興源的傷又是因何而來莫非與其無關
謝拾并未收下這價值千金的賠禮，只道“方公子不必如此。謝某既不曾有所損失，自不敢領受厚禮。惟有一問請教，不知那挑唆者姓甚名誰，現下又是如何”
他不好直白道出龔興源之名，佯作對此一無所知。否則方天縱一聽便知他已從龔興源處知曉實情。萬一這位侯府公子深恨后者泄密，對龔興源打擊報復，未免不美。
說到底，謝拾自始至終毫毛無損。若方天縱與龔興源一般誠心反省，痛改前非，謝拾自然愿意如待龔興源一般待他。只是龔興源的傷甚為可疑，謝拾難免出言試探。
方天縱對謝拾的想法一無所知，見后者態度平和，對他并無怨憤之氣，頓時心下一松。
聽謝拾問及挑唆者，方天縱不覺有異，只以為是人之常情。任誰知道有小人在背后捅刀，都很難不因此而記在心上。
方天縱絲毫沒有替龔興源保密的意思，恨不能將鍋全甩在他身上，賣了龔興源替自己挽回幾分形象，當下毫不隱瞞道“那人正是癸酉科湖廣解元，龔興源。”
“此人心胸狹隘，嫉妒謝兄才名。趁方某飲酒時蓄意接近，言道謝兄恃才自傲、諸般不是，方某一念之差讓他得逞，以至于心生歹念，至今想來追悔莫及。”
方天縱邊說邊看謝拾的臉色。
見后者面上露出驚訝恍然之色，他憤憤然道“此等兩面三刀的小人，著實令人不恥。方某幡然醒悟，給了他一個教訓謝兄若嫌不足，方某當令其再償惡果。”
他言語間儼然是承認了龔興源出事乃他所為。不過原因卻不是為了謝拾而出頭。
說來話長，當日酒樓之中，他趁著酒意吐露計劃之時，所知者寥寥，除卻方天縱身邊人，便只有龔興源一人。結果會試之前卻被陸采薇打上門，必然有人走漏風聲。
方天縱將身邊的下人都審問過一遍，確定個個嘴嚴，自然就將目光放到了龔興源身上，懷疑是此人不知如何泄露了風聲。
不管是龔興源企圖一石二鳥，解決兩個競爭對手，還是純粹口風不嚴，方天縱都不在乎。他只知道自己受傷誤考都怪龔興源。
被陸采薇威脅的他不敢對謝拾如何，便索性將一腔怒氣都發泄在龔興源一人身上。
因此賣了龔興源對他來說毫無壓力。甚至謝拾若是對其不滿，方天縱只會毫不猶豫再給龔興源一頓教訓，借此與謝拾交好。
已經試探出龔興源受傷的確是方天縱所為，其人究竟是否真心悔悟，謝拾亦明了。
見他言語間躍躍欲試，謝拾唯恐他當真再去找龔興源的麻煩，當下搖頭道“不必如此。此事既已過去，就讓它過去罷”
方天縱大喜。
“謝兄寬宏雅量，令人欽佩。”
謝拾實話實說“在下絲毫未損，龔兄、方兄卻遭大難，何必為此再生事端”
況且方天縱身后有昌平侯府，謝拾縱然不怕，難保此人心懷一口惡氣，殃及無辜。
方天縱自以為話已說開，化干戈為玉帛，不用再擔心被陸采薇打擊報復，笑著將美玉再度推到謝拾面前“到底是方某的不是，此為賠禮，請謝兄萬萬不要推辭。”
謝拾依舊拒絕，他直視方天縱，態度鄭重“但愿方公子當真反躬自省，從此改過自新。”否則，你我遲早是敵非友。</p>