暴雪將至，寒風呼嘯而來，帶著往年難得一見的森然冷厲。干枯手指挑開門簾，禪院直毘人極目遠眺，雪花飛揚盤旋，籠罩了整個禪院大宅。
“千夏。”他淡淡開口，“我暫時為你擋住了那些孩子的父母。你要知道，就算我是家主，也難以在如此之多的責難下全身而退。”
神代千夏渾身濕透，無力地歪倒在榻榻米上。任誰都會覺得這么一個五歲的病秧子小女孩成不了大事，但重創七八名在家族中備受期待的男孩的是她，面對匆匆趕來的男孩父母洶涌的暴怒，從容不迫露出微笑，被禪院直毘人力排眾議保下的也是她。
神代千夏努力挺直身板“禪院的父母也會因為孩子負傷而暴怒嗎很難想象，這個地方還有親情。”
這話明擺了諷刺，禪院直毘人渾不在意，拎著酒壺，姿態隨意地在她對面盤腿坐下。
他仰頭灌了口酒“你還是個孩子呢。”
“什么意思”神代千夏背挺得更直，極力按捺住打著冷戰的牙關。
“只有孩子才會在意親情之類的東西。年幼無力只有靠著父母的威懾才能勉力生存的弱小物種，總是會對感情抱有不必要的期待。”
對方口吻漫不經心，仿佛說的是再明顯不過的事實，而這個事實狠狠羞辱到了身為孩子的神代千夏。
她咬著牙，沒吭聲。
禪院直毘人并不在意孩子的自尊心，重重放下酒葫蘆，嘲諷道“你不會以為那些雜種的暴怒是因為對孩子受傷的憐惜吧我告訴你，不是他們憤怒他們不滿他們急切討回公道，這一切都是對自己臉面受損而采取的挽救措施。”
“在禪院，孩子是大人的臉面、跟班、附生物，是什么都好，唯獨不是小孩。”
“你一個孤苦無依的外姓孤兒，還是個女孩，今天做的事無異于把他們的臉面狠狠拉下來扔進灰塵再踹幾腳。”
神代千夏緊緊抿著嘴角，冰冷的小臉看不出絲毫情緒。良久，她低聲開口“如果不是我，是你的孩子冒犯了他們”
“那叫恩賜。”禪院直毘人瞥她一眼，“我的孩子，在禪院做什么都不容他人置疑。因為他代表了我的臉面。”
“他們沒那個膽子。”
神代千夏松開牙關，緩慢眨眼，抬頭看著這個淡然卻又傲慢的老人“我想和你談一筆交易。”
“沒有足夠的籌碼就免談。”禪院直毘人毫不留情。
“你會感興趣的。”神代千夏露出一抹稀薄的笑容，“我賭上我的人生。”
禪院直毘人起了興趣，不動聲色地打量著她。
“您在禪院日子過得并不太順，很多有異心的分支在直哉覺醒術式之后暗流涌動，據我所知您的親信早已在紛爭中死了個七七八八，這種情況下就算有三頭六臂也很難坐穩家主之位。”
神代千夏平靜訴說著，那語氣讓禪院直毘人錯覺自己被當成了工具。
“繼續說。盡管邏輯幼稚，但這個年齡能察覺到這些，也算是可造之材。”禪院直毘人哼笑道。
神代千夏深吸一口氣，圖窮匕見“我可以當您手中的刀。”
回應她的是幾聲大笑。
“憑什么”禪院直毘人反問，“你能為我做什么你現在只是個虛弱的病秧子，手中沒有半分權力與人脈，你想要當刀，我卻不想負擔刀劍真正鋒利之前所耗費的漫漫時光。”
神代千夏沒有回答，伸出蒼白細瘦的手指，在空中虛虛一畫。
洶涌咒力撲面而來。
幼嫩的女童音拋下三句話。
“我在此與禪院直毘人做的交易絕對雙贏。”
“禪院直毘人是我面前的禪院家主，而非其他任何以此為名的他人。”
“這間屋子里的每一句話，絕無虛言。”
隨著尾音漸落，禪院直毘人的眼睛倏地睜大，那雙蒼老干枯的瞳孔赫然爆發出攝人的光彩
那是某種可以稱之為渴望的東西。