我聽客商說過，位于偏僻地方的村莊容易生匪生賊，從商隊里隨便扯走一匹布夠他忙活一整年了，若是扯走一匹綢緞，蓋房娶婦是不用發愁了。”隋玉清了清干得發疼的嗓子，她回頭往后看，后面的商隊也趕來了，她咽了咽口水，說“那個商隊也在跑，估計這個村落真有賊。”
“我剛剛在麥地里好像看見人了。”宋嫻悄悄說，“驚得我心里咯噔一下，差點沒喘過氣。”
“我也看見了。”張順開口。
“繼續走啊，別耽擱。”后面的客商大聲喊，“再往前走二里路。”
隋玉讓張順應一聲，她檢查下駱駝背的酒罐子，酒漬從壇蓋的縫隙里溢出，好在捆的有草繩，蓋子沒掉，灑的酒水不多。
熄滅的火把吹著，有火苗照亮，甘大甘二趕著駱駝繼續走夜路。
宋嫻走到隋玉旁邊，說“你摸摸我的心，現在還怦怦跳。”
隋玉笑了，說“心放肚子里，這些夜里打劫的賊只圖財，種地的人，你讓他殺人他也沒膽子。”
“若是殺人呢”小春紅探頭過來問。
“除非能將一個商隊的人殺光，跑走一個，這事鬧到官府去，我們河西四郡又要多一群開墾挖渠的人。”隋玉解釋。
宋嫻聽了這話平靜下來，她沉默幾息，問“若是在關外，遇到今晚這種情況是不是就跑不了”
“哎，前面的商隊，可以停下歇歇了。”后面的客商喊，“停下歇歇，明天我們一起再趕路，你們是要去哪里”
張順看向女主子，見她點頭，他高聲喊“我們去敦煌。”
“巧了，我們同行。”
“停下歇半夜。”隋玉開口，轉而又跟宋嫻說“商隊請的有鏢師，關外漢人也不少，商隊結伴而行，有這些保障，除非是賊匪比我們人多，尋常人也不敢跟商隊搏命。再不濟，打不過我還能棄了商貨騎駱駝逃跑。”
豎著耳朵的奴仆聽了這話，心里的擔憂少了些。
“要是關外的小國都是我們的就好了，有官府管著，胡人哪敢攔路殺人。”小春紅憤憤道。
隋玉會心一笑，朝廷會派兵管轄西域事務的，至于哪年她不記得。
青山帶人去附近撿柴，火堆燒起來后，他們將駱駝馱的竹筐搬下來，酒罐和陶器最重，沒了這些，駱駝也能躺下歇一歇。
后方
有人過來了，隔著火光，隋玉覺得來人面熟，見張順領著人過來，她迎幾步熱情地寒暄。
她一開口，客商愣了一下。
“你們是不是在敦煌的城北客舍住過”隋玉主動問。
客商盯著她，試探著問“可是玉掌柜”
“大哥好眼力。”隋玉笑了，“今年還去我的客舍過年。”
客商撫掌，他上下打量隋玉幾眼，不可置信道“玉掌柜還真是你啊你這是來搶我們的生意”
“不不不，是跟你們做伴。”隋玉邀他去火堆邊坐，說“我運氣好，來時跟一隊胡商去長安，回去又遇到相識的商隊，接下來的路程我們相互照應。”
客商默然，他一時懷疑隋玉在敦煌開那個客舍就是為了結識商隊，跟關內關外的商隊都有交情，她這一路多順遂啊。
“你不在家開客舍，跑出來吃苦做什么”客商問，轉眼認出宋嫻，他嘖嘖道“了不得啊，你倆著實膽大心大，多少男人都不敢出來走商。”
“我也是被逼的，去年胡都尉不做人，他指使他小舅子在我的客舍旁邊也蓋客舍，我蓋房的錢還沒賺回來呢，他搞這一手，逼不得已，我只能想出路。”隋玉哀嘆著解釋。
客商了然。
青山端來兩碗油茶，隋玉接過遞客商一碗，問“不知大哥如何稱呼”