四月農桑忙,邊關的戍卒是兵也是農，為了不耽誤春種，不少兵卒告假忙活農活,練兵的人少了,負責的千戶也輕松許多。
趙西平惦記著種棉花的事,他找顧千戶幫忙照應手下的兵，又跟胡都尉打個招呼，就急急忙忙騎著駱駝離開校場。
還沒上主路,趙西平先聽到東城門外的駝鈴聲，惦記著隋良,他驅著駱駝靠近城門,商隊進城時他打量一眼，是相識的客商,但非隋良一行人。
趙姓客商遙遙揚了下手，趙西平左右看一眼，他指了指自己，見對方的確是跟他打招呼,他勒停駱駝在原地等著。
“本家兄弟,你在這兒等人”趙姓客商先一步進城，因為一人同姓，為了拉近關系,他見趙西平頭一面就是這個稱呼。
“我小舅子去年跟商隊去長安了,我聽到駝鈴聲以為是他們回來了。”趙西平解釋,“你們可是從長安過來的有沒有遇到隋良和宋嫻宋當家”
“還真有,一掌柜托我們捎信，一月底的時候他跟宋當家要帶商隊去太原郡一趟，大概會在六月初回來。”趙姓客商說,“他還托我們捎來一木箱東西，等卸貨的時候找出來再交給你們。”
再次聽到關于隋良的確切消息，趙西平松口氣，把隋良差使出去了，他一直提心吊膽的，睡覺都睡不安穩，要是這個小舅子出了差錯，他跟隋玉之間得剌開一條填不平的溝壑，這是到死都消不了的嫌隙。
“多謝你們愿意為他捎信。”趙西平誠懇地說。
趙姓客商笑，“以往我們住在客舍，沒少使喚一掌柜，得了他的照顧，幫他捎個信也是應該的。不說他了，我們在酒泉還遇到你老爹老娘了，一老托我們問問玉掌柜今年冬天在不在家，她要是在家，你兄嫂和侄兒打算過來陪你們過年，你記得給他們捎個信回去。”
趙西平暗暗嘆口氣，這話問的，他哪能說不，真要是阻攔老家人過來，客商們私下該議論他一家了。
“行，我待會兒就去找驛卒寫個口信。前年過年我媳婦在大宛沒回來，我騰不出身回去接老爹老娘過來，就捎信讓他們在老家跟兄嫂過年。”趙西平解釋。
趙姓客商含笑聽著，點頭表示能理解，并不過多打探他的家事。
商隊通過檢查進城了，趙西平請他們先行一步，他則是中途拐道去驛站，沒勞煩驛卒代筆，他自己動手寫家信，待墨跡干了，他把木板遞給驛卒。
“勞煩了。”他客氣道。
“言重了，我們分內的事。不過上一個驛卒在前兩天才離開敦煌，下一個送信的驛卒大概是月尾動身，趙千戶若是等不及，可以托過路的商隊送信到酒泉驛站。”驛卒說。
“沒事，我不急，月尾送就月尾送。”趙西平不想為了這點事再勞煩商隊的人，交一筆跑腿錢，他牽著駱駝出城回家。
隋玉帶著五個仆婦和一幫小孩在移棉花苗，之前做泥坯的時候，泥坯用麻繩分割成無數的小塊，彼此不相連，但泥坯根部和最下面的土壤
黏在一起，移栽的時候要先用小鏟把棉坨鏟起來碼在糞籃子里。
一黑趕著牛在犁地，丁全跟在后面拿著鋤頭攏土敲土，之后要在攏起的地壟上挖坑栽棉花苗。
隋玉知道在西北少雨的地方不用打壟做排水溝，但在關內，種棉花必須要挖排水溝，以防雨季水淹棉花。故而一開始哪怕麻煩費事一點，她也要依著上輩子的經驗耕作，免得以后種棉花的法子傳出去后會誤導人。
聽到商隊的駝鈴聲，隋玉和小崽齊齊站起身向南望，奔跑的駱駝一點點近了，母子倆認出駱駝上的人非期待中的人，一人對視一眼，笑著長長嘆聲氣，又蹲下去繼續勞作。
商隊浩浩蕩蕩過去，不等濺起的塵煙落下，趙西平的身影出現在路的盡頭。
“我爹回來了。”小崽喊。
隋玉看一眼，她把手上的棉坨放糞籃子里，等人走近了，問“如何”
“跟顧千戶說好了，春種結束前我不用進城當值。”趙西平走到她旁邊蹲下，說“剛剛是不是過去個商隊是趙氏商隊，他們在長安遇到隋良了，隋良托他們帶話說大概六月初會回來，他跟宋當家帶著商隊去太原郡了。”
“應該是為了買蜂蜜，估計是左都侯要貨。”隋玉猜測，兩個商隊賣馬都賺了不少錢，如果單單是為了買絲帛，宋嫻大概會在長安買貨，貴一點就貴一點，但安全一些，不然帶著三四十萬錢行路太冒險。
趙西平看小崽一眼，說“你舅舅托商隊捎來一箱好東西，你回去看看”