然而再傳奇的世家也總有沒落的時候，玉綺芳和玉蘅落運氣不好，正巧趕上了。
這一代的玉家人丁寥落，父輩因為參與奪嫡之爭站錯隊伍，在當今天子登基后退隱的退隱，死的死，偌大門庭里能當家者唯有大公子玉綺芳一人，因此早早就從父親手中接過家主之位，一手操持家族事務。
玉蘅落是他同胞弟弟，兩人自幼一起長大，彼此扶持照料，生死同命，是彼此最重要的人。玉綺芳決定執掌家族，玉蘅落自然不會獨善其身。
他不擅雜務，不通人理，卻是武學奇才，便做了兄長的副手，專門負責保護他的安危，順便處理一些臟活累活危險活計，將暗地里的麻煩事一肩擔了。
玉家家主是光風霽月的君子，是智珠在握的謀臣，家主副手便是他最鋒利的刀，以及唯一能夠放下戒心和責任的港灣。
他們同心一體，故而堅不可摧。
原本玉家衰落，但有他二人撐著，勉強還能維持一些祖輩榮光。然而半年前玉蘅落的逝世卻似一道驚雷，不但劈去玉家半道脊梁，更讓玉綺芳崩潰出走，將家業通通拋給旁支侄子后，便帶著他的尸身遠走他鄉，從此不見蹤影。
黑貓道“半年前遠州的玉家旁系向主家發信，說族中怪病頻發，人死了大半，求主家派人調查和送些物資。因此事著緊，我便親自請纓帶著物資過去了，誰知到那以后才發現這條支脈早在三年前就已死絕，連條狗都沒留下，根本不可能向主家傳信求救。而我還來不及調查清楚，就跟其余隨我同行的人一齊染上了一種怪病，三日乃亡。”
“后來，大約是在兩個月前，我從這只貍奴體內蘇醒，睜眼便看見兄長將我從泥水里提溜出來，抱回了家。”它看著一只前爪，肉墊收縮，探出鋒利的爪尖。
“我尚未考慮清楚是否告知他我的身份，就發現他在屋里設了我的牌位，日夜香火不熄，卻不刻名姓。而在牌位之下的暗室里，放著冰棺封存的我的尸體。”
一回想起看見自己尸體時的場景，玉蘅落就心情復雜，既為兄長的頹廢和執著痛心不值，又有一點隱晦的開心。
死去這么久之后，他惦念的人也一直都在牽掛著他，這對從幽冥歸來，漂泊無依的亡者而言，無疑是巨大的慰藉。
正因如此，所以他才不想和阿棋相認，不愿激起他好不容易平息的悲傷，甚至于再經歷一次天人永隔的痛苦。
玉蘅落自覺這樣的心思不妥，便有些心虛地抬頭去看云不意他們的反應，誰知猝不及防地對上了兩雙興致勃勃的眼和一片抻直了前傾的葉片，恍惚間還以為自己是臺上吹拉彈唱的手藝人，他們是臺下看樂子的圍觀群眾。
其中一位非人群眾還擺出了隨時要給賞錢的架勢，真是
玉蘅落一回味，頓時半點傷感也沒有了。
云不意用一片葉子摩挲另一片葉子的底部“你說他修煉了邪術，具體是個什么情況”
“我不清楚。”玉蘅落搖頭，“那邪術練成之后，身上某處會長出一點血色印記，驅使時周身繚繞著黑色成股霧氣，形似漚爛的污泥，散發惡臭。我不知他為何修習此術，只知道隨著他修煉時日愈長，性情也變得越來越古怪，從前他待人溫柔和善，不會像方才對你們那般冷漠無禮。”
黑色霧氣，形似污泥，散發惡臭。
兩人一草對視一眼，迅速提煉出重點，隨即秦方問道“那邪術對他身體有害”
“自然。”玉蘅落嘆氣，“或許你們看不出來，但他的靈魂早已被侵蝕得不成樣子了。”
秦方皺了皺眉，幾度欲言又止，到底沒說什么。
云不意則收回繞在玉蘅落脖頸上的枝葉，叉著腰想了一會兒“我有一個猜測，不一定對啊。你說他修煉這種邪術，會不會是為了把你救活”
“荒謬”玉蘅落瞬間炸了毛，想也不想就駁斥了這個離譜的想法，“人死以后，或入輪回或消散于天地，復活死者乃是天道大忌，從古至今有這想法的人都落了萬劫不復的下場。我兄長才智卓絕，并不會有此癡妄”
它緊張得好像不是被復活的對象，而是復活失敗跳腳破防的敗犬敗貓。
“別急著下定論。”云不意探頭看了一眼天色，很好，天公給面子，馬上黑了，“咱們不妨夜探你兄長家，看看他究竟要做什么”
玉蘅落壓了壓耳朵。
秦離繁笑瞇瞇托著下巴“你不敢還是不愿意”
玉蘅落“唰”地起身，邁著小碎貓步跑出船艙
“走”
云不意與秦離繁擊掌。
激將法真好用嘿