于是哥舒翰被迫放棄堅守潼關,出兵迎戰，最終與崔乾佑之部戰于靈寶，這就是靈寶之戰。和所有人預料的一樣,本來唐軍方面準備不足，憑借潼關地勢尚可抵擋一時,出城迎敵卻是十足的下策。
可就算這樣，也還不至于一擊即潰。
天幕再次變化，但是出了雙方交戰時的地形。潼關不愧為天險,北臨黃河，群山環繞。
雙方的交戰場地靈寶西原，更是既有黃河之險，又相隔著崎嶇山路。崔乾佑先就率領了千人占據了險要地勢,實際上,卻早已經做好了全部的埋伏準備。
可是不知道為何這個時候唐軍都犯了輕敵的毛病，哥舒翰先是以浮舟于水上觀察敵軍兵力，他未經考量便認為對方兵力不多，可以直接迎戰。
就這樣正好落入了對方的埋伏。
本來兩軍交戰的山路就狹窄,士卒接到命令之后發起沖鋒，朝廷派出人的軍隊人數眾多,一下子全都擠在了山路之中,簡直是自亂陣腳。
而那一邊崔乾佑就是早已準備好了,埋伏在南山之上的人馬伺機而動,往這些前來發動進攻的人馬上拋擲滾石，本來狹小的山道上就擠滿了人，哪有躲避的余地
一時之間場面大亂，死傷遍地，哀嚎四起。敵方在占據高處,無法應對。
而崔乾佑故意將精銳的騎兵放置在最后，將大批量老弱病殘的士卒正在前列，使他們看起來隊伍不整，偃旗息鼓。
唐軍此情景，從主將到士卒，已經松懈輕敵，覺得可以一舉消滅敵軍。于是主將下令長驅直入，準備一舉消滅叛軍。
結果，伏兵突起，直接近戰拼殺。在這樣的情況之下，唐軍松懈而沒有設防，可是叛軍這都是士氣高漲，一副拼命的架勢。勝敗一目了然。
哥舒翰卻還想要力挽狂瀾，他想到一個辦法，他想用氈車開路，嚇退退叛軍。然而結果再一次不受控制。叛軍將裝滿了裝滿了柴草車點燃退了下來，當時正好是順風。火借風勢一下燃燒的就更猛烈了。
按照新唐書所描述的場面賊負薪塞路，順風火其車，熛焱熾突，騰煙如夜，士不復相辨，自相斗殺，尸血狼籍，久乃悟。又棄甲奔山谷及陷河死者十一二。
也就是說在滾滾的濃煙之下，唐軍當時的可見度就如同在夜晚一樣，士卒們沒法互相辨認，于是自相殘殺，尸體和血跡一片狼藉，過了好一會才反應過來。甚至還有四分之一二的人直接丟盔棄甲跑到山谷里，或者墜河而死了。
哥舒翰率領的二十萬軍隊，等到再回來的時候只有八千人了，準備再次召集一些兵卒守衛潼關。
如果只發展到這一步，或許潼關還能再堅守一段時間。但是最后還是被降了也可惜了哥舒翰的名聲，就徹底毀在這一戰上。
就連杜甫被貶華州路經潼關之時，也不由的感嘆道一句請囑防關將，慎勿學哥舒
哥舒翰返回潼關以后，崔乾佑本想進兵攻城。可是留守的將