山東巡撫收著消息急忙委派署理青州府知府董步云去勸法軍退兵，法軍毫不理會，山東巡撫只能調青州駐防馬隊五百，赴萊州一帶“遙為聲援”。
任由洋人在眼皮底下準備，這也不能全怪地方官員，因為兩江被長毛打爛了，財賦之地盡失，這個節骨眼上朝廷不敢也不能跟洋人開戰，三番五次諭令各地就算設防也要不動聲色，“以免疑我設備，致肇釁端”。
事實上并沒有去捕捉什么飛禽走獸，而是在古北口躲了三個月清閑的韓秀峰，也隨著洋人磨刀霍霍被急詔回京。
這幾個月過的心驚膽戰，真有股大廈將傾之感的榮祿和王千里，一見著他就急切地說：“洋兵在旅大和芝罘登岸時不讓開戰，現在洋兵都準備妥當了，一個個反倒叫囂著開仗！”
“開不開仗咱們說了不算，要是咱們說了算，我至于跑古北口去跟慶賢下三個月棋？”韓秀峰跳下馬車道。
“可就算開打也不是這么布置的，四爺，您的話皇上或許能聽得進去，要不您也上道折子吧。”
“現在是咋布置的？”
“僧格林沁去年僥幸打了個勝仗，就有些忘乎所以，竟打算棄守北塘，說什么洋人所恃究在船堅炮利，若舍身登陸，棄其所長，用其所短，或當較為易制。”見韓秀峰若有所思，榮祿又急切地說：“我和百齡兄怎么想怎么覺得不妥，就讓徐浩然上了道折子。”
“想不到那個忘恩負義的小人還有點用。”韓秀峰喃喃地說。
“就算養條狗還能咬人呢，何況他不管怎么說也是個御史，只是折子呈遞上去不久，皇上就命奏事處給僧格林沁抄閱，被僧格林沁給駁回了。”
“你們是咋說的？”
“北塘炮臺堅于石縫，安炮亦多，且有三千兵扼守。逆夷若來犯，能否守住雖無把握，但必有一場惡戰；若北塘不守，逆夷便可從容登陸，攻襲我新河、唐兒沽側后，炮臺腹背受敵，恐輕陷于敵手！”
“僧格林沁又是咋駁的？”韓秀峰走進大堂問。
榮祿氣呼呼地說：“僧格林沁不但奏稱徐浩然是紙上談兵，還振振有詞地說什么‘夷船駛入北塘，不妨聽其停泊，一經上岸，即督馬隊各兵，前往堵截，以防襲我后路。該夷既失船炮之險，我兵又可施馳騁之力，較之北塘設防更有把握’！”
王千里一邊幫著沏茶，一邊無奈地說：“說到底就是洋兵不利陸戰，步圍騎追就能應付的那一套。”
韓秀峰坐下身，朝聞訊而至的任鈺兒微微點點頭，隨即接過茶杯道：“僧格林沁這么布置其實也無不妥，你們想想，守炮臺就得跟洋人炮戰。海口兩岸炮臺和北塘炮臺加起來攏共才幾門炮，英吉利和法蘭西的水師又有多少炮，真要是對轟，咱們有敗無勝。”
“可要是放洋人上了岸，他‘步圍騎追’的那一套就能管用？”