“我有正經事要辦，你以為我跟你一般清閑！”
“瞧你這話說的，我清閑？”
“不是游山玩水，就是跟慶賢喝茶下棋，這三個來月你過得別提有多悠閑，別以為我在京里就不曉得！”
韓秀峰樂了：“博川兄，你消息夠靈通的，說說，你是咋曉得的？”
“我文祥圣眷雖沒你韓四恩隆，但不管怎么說也在軍機大臣上行走，想打聽你的行蹤還不是一句話的事。”文祥瞪了他一眼，隨即心事重重地說：“這三個月京里京外發生了那么多，你躲遠遠的，是眼不見為凈，可我往哪兒躲，回頭想想真不曉得是怎么熬過來的。”
“博川兄，你是說彭中堂的事？”
“彭中堂雖謹慎的很，平日里不怎么開口，可軍機處的公事一件也沒耽誤過。何況他老人家的資歷擺在那兒，就算一句話也不說，只要坐在值房里就能像定海神針一般讓人安心。現在倒好，他因何桂清的事被牽連，皇上命他毋庸在軍機大臣行走，命穆蔭為領班軍機大臣，搞得整個軍機處全亂了套。”
正如文祥所說，彭蘊章雖算不上能吏，但辦事從未出過差錯。而穆蔭就不一樣，不但是個碌碌無為的庸官，甚至連道諭旨都擬不好，更別說做領班軍機了。
想到朝局變化如此之大，韓秀峰低聲問：“皇上不是命焦佑瀛在軍機大臣上學習行走了嗎？”
有家人守在外頭，文祥也沒什么好顧忌的，郁郁不歡地說：“皇上要是不命焦佑瀛入值中樞還好，好好的軍機處被搞的雞飛狗跳，可以說跟焦佑瀛入值中樞有很大關系！”
“曹毓英不服？”
“論年資，焦佑瀛別說跟曹毓英沒法兒比，恐怕跟入值的大多軍機章京都沒法兒比，他這么一個要資歷沒資歷，要能耐沒能耐，只會攀附鉆研的人驟居高位，誰會服氣？”
“可據我所知，他的文章做得還行。”
“要說文章做的好，那文章好的人多了，就算輪也輪不著他焦佑瀛入值中樞。他能有今日，你那位老朋友幫了很大忙，不曉得在皇上跟前幫著說了多少好話！”
想到領班軍機大臣穆蔭是肅順的人，杜翰一樣唯肅順馬首是瞻，匡源據說跟肅順走得也挺近，現在再加上個跟肅順門生一般的焦佑瀛，韓秀峰意識到眼前這位在軍機處的日子并不好過，沉默了片刻才意味深長地說：“博川兄，你我是皇上的臣子，都是為皇上辦差的，別想太多。”
“你我是皇上的臣子，可別人卻不一定。”
“別再說氣話了，還是說說正事吧，這些天有沒有天津的消息？”
“你不是甩手不管了嗎，還問這些做什么？”
“我不管不等于不擔心！”
文祥早知道他是為這個來的，輕描淡寫地說：“大前天早上收著的，僧格林沁奏稱英夷剛開始接收照會，并未照覆。不久又收著西夷差人上岸送來的一道照會，趕緊鈔錄呈覽。至于照會中究竟說了些什么，我不說你也能猜出個大概。”
“無非是派兵護送使臣來京，賠付兵費之類的。”韓秀峰頓了頓，放下茶杯問：“我想知道皇上是怎么回復的。”
“皇上說額爾金既然投遞照會，雖言語多有要挾，但并非專意主戰。讓僧格林沁、恒福等這次不必直斥其非，也不必再提去年接仗之事，免得英夷無所轉回。但要告訴額爾金，中國與他們英吉利，并無必戰之心。還說額爾金原本就是前年議訂和約之人，這次來換約，與前年的原約，并無不合。如果真有需要面議的事，朝廷已派欽差在京面議。他們可定個日子，由北塘進京。”
韓秀峰不敢相信這是真的，楞了好一會兒才嘆道：“原來皇上是真不擔心。”