一碟昏暗燭光下，羋瑤顫抖著手指，從枕頭下取出父王前些天發來的密信。
信的內容她已讀過無數遍，沒有噓寒問暖，沒有舐犢情深，唯有一道命令。
或者說威脅。
初秋的夜風在窗欞外嘶嚎，仿佛無數吃人的野獸伺機而動，她怕冷似的抱住雙臂，眼底一片如血洇紅。
阿母的發簪從信筒滑落，赤紅的顏色，在寂寥無聲的夜晚分外刺目，猶如一把鋒利的錐子，狠狠扎入她心口。
父王以阿母的性命為要挾，讓她盡快將自己“送”給秦王的兒子。
不一定非是公子扶蘇，哪一個都行。
秦已接連滅掉韓、趙兩國，目前正在集中精力對付同屬三晉之地的魏國，而魏國之后，很可能就是楚，父王顯然已經慌不擇路，無所不用其極了。
去年那件事發生后，她就被公子扶蘇退了婚，理由不容辯駁。
從某種意義上看，也是為她好，她找不出死纏爛打的意義，父王卻對此深感憤怒，不許她回家，讓她繼續留在秦國，伺機而動。
是啊，父王兒女眾多，自己是最不得寵的一個，生母又出身低微，不過一個王宮歌伶，因容色出眾、歌聲婉轉，被父王寵幸，之后便像只隨意擺弄觀賞的鳥雀一樣，留在了宮里。
這只孱弱的鳥雀后來生下了另一只長著金絲翅膀的小雀，有著同樣嬌翠欲滴的聲音，和一副隨著年齡增長，越發傾國傾城的絕色姿容。
美貌而沒有靠山，最適合送去聯姻，即便死了，也只當是損了個玩意，在這狼煙四起的紛爭時代，兒子都可以派去送死，何況女兒。
母親是她唯一的親情紐帶，父王給了她一個期限，讓她必須馬上與秦王的兒子扯上關系，甚至慫恿她像個娼妓一樣尋找時機、使出渾身解數勾引。
這樣的話語，從親生父親筆下寫出，充滿諷刺與屈辱，令她心口陣陣發寒，恨不得一頭撞死在前廳的柱子上，一了百了。
自從被退婚，被拒絕返楚，她其實就不想活了。她沒什么抱負，也沒有家國志向，她只想和阿母一起好好過日子，平平淡淡、閑云野鶴。
然而命運卻像一只無情而強勁的大手，一次次攫住她脆弱的喉嚨，逼迫她做出樁樁件件她不情愿，甚至難以啟齒的事情。
她將絹帛揉皺，臉埋進膝蓋，無聲抽噎。
怎么辦，她到底該怎么辦
溫熱的淚水打濕膝蓋處布料，她側過臉去，斑駁的淚痕于燭光下蒙著淡淡的珠色光暈，更襯得她情態楚楚，我見猶憐。
余光猝然瞥見腳旁那一抹紅，羋瑤先是一怔，繼而渾身猛地繃緊，洶涌的情緒鋪天蓋地而來，她在朦朧的淚眼中看見了阿母的臉。
阿母的面容模糊，但眼角處那層細細的皺紋卻無比清晰，每當她笑起來的時候，那些細紋就像漣漪一樣散開，很溫馨，很好看，溫暖了每一個在異國他鄉的夜晚。
她咽下一聲哽咽，像只受傷的小獸撲過去將簪子緊緊攥入掌中，額頭抵住冷硬的榻板，肩膀猛烈抽搐、顫抖，宛如風中秋葉。
也不知過了多久，久到殘燭羸弱，火光不在，她才緩緩直起腰背，抬手用力拭去淚水。
阿母的性命就懸在她一念之間，她又怎么能一死了之呢
無論如何，哪怕再不情愿，再違背天性，再倍感屈辱，她也得試一試
就算為了阿母。
又是一個陰雨天，街道兩側的商鋪早早收了攤位，綿綿的雨絲傾斜落下，在地上激蕩出一圈圈水紋。
一輛通體烏黑的雙駕青銅軺車，自街角轔轔駛來，車里端坐著當今秦王次子贏濯，他剛剛處理完與齊國的軍輜采購事宜，略顯疲憊地仰靠在墊子上，闔目養神。