“安排了。”
“你去盯著。”
彩椒只能灰頭土臉走了。
丁靈給宋聞棠倒茶，“栗子酥很好，嘗嘗。”又問，“你以后怎么打算”
“我跟著你。”
丁靈道，“你跟著我做什么我屋里就養幾個丫頭，每一個都要我阿奶親自過目，突然多你一個哥兒，還是特別俊的哥兒，你猜我阿奶答不答應”
宋聞棠面上一紅，“我不要工錢。”
“要工錢都入不了門，不要工錢我阿奶更不叫你進。”丁靈忍不住笑，問他，“我一直沒問，你過雷公鎮是做什么”
宋聞棠道，“我阿娘沒了，交待我去南并州尋我二叔，等到南并州才知道二叔早沒了，二嬸一家遷去中京，我便往中京去，過雷公鎮染上疫病，被黑心人劫了盤纏，店家看我沒有銀錢，又怕我死在店里晦氣，便被子一裹扔出來。”
丁靈琢磨半日，“你去中京尋你二嬸，是打算做什么營生嗎”
“不是。”宋聞棠搖頭，“我已有功名，去中京投奔二叔等著后年歲試。”
原來是個讀書郎。丁靈哼一聲，“你有功名還說什么為奴的話，逗我玩嗎”又道，“你二嬸也未必在中京，尋不著更加麻煩，我與你盤纏，你去中京，尋著更好，尋不著覓個宅子住下，左右歲試就是后年的事。”
宋聞棠搖頭，“我不能再欠你。在哪里讀書都一樣，我看你宅子里做活的人也多，我在外院做活就使得。”
正說著，彩椒帶人送晚飯來，因為天冷，做的暖鍋，菜蔬肉食并做一鍋，鮮雞湯打底，聞聞味都叫人食指大動。丁靈看彩椒鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，叫她，“你過來一處吃。”
彩椒布置碗碟，“我是哪一個名牌上的人，怎么能同姑娘坐一處”
這話顯著說給宋聞棠聽，誰知宋聞棠心事重重，壓根沒聽見，仍然坐著。丁靈撲哧一笑，“你既不吃，在后頭站著，不許你再說一個字。”
便同宋聞棠二人對坐吃飯，商量日后安排。
丁靈百般勸宋聞棠，一個字不肯聽，便只能依他，命管事在外院給他安排屋子，白日做些刷馬灑掃活計，夜間讀書。宋聞棠在雷公鎮被人洗劫一空，筆墨書冊又是丁靈貼錢買。買這些他倒不推拒，只道，“日后百倍報答。”
丁靈來這地方就沒缺過錢，根本不當一回事。可惜舒心日子沒過一日，中京侯府唐嬤嬤便到了。老太太進門便給丁靈行禮，三句話沒說上抱著哭，“姑娘受苦了。”
丁靈莫名其妙聽著老太太哭了半日。唐嬤嬤道，“鄉野地方如何待得姑娘速速與我回京。”
“我在這挺好”
“好什么”唐嬤嬤一語打斷，“姑娘金尊玉貴，在這鄉野地方已是委屈，竟然在破村子里拘了一個月，飯不得吃，衣不得穿，竟然還有瘟疫”
“嬤嬤”
“那看守的也不曉事，把我們府上的姑娘同那些泥腳子拘在一處，回去我便要稟了太夫人，入宮同太后稟告”
“什么看守人家是欽差。”
唐嬤嬤一滯。
丁靈板起臉道，“雷公鎮的主事是西冷江奉旨欽差，嬤嬤再亂說話，妄議大員的罪名，只怕你擔不起。”
老太太降低了音量接著罵，“阮無騫那廝，雷公鎮處置疫病及時，得了圣人大夸獎，誰敢說他可憐我們姑娘白白受罪。”吩咐下人，“收拾包袱，咱們回京。”