蕭玨見狀，連忙放下承光劍，半跪在太后身前安慰，太后卻推開他道“你別跪哀家，跪你叔叔去，跪求他信信自家人，而不是信一個亡國之君的鬼話。”
皇帝將茶擱在幾角，撩袍跪在太后身前，“母后這樣說，天下再廣，兒臣在這世間也無立錐之地。”
太后語意冷沉，“皇帝遲遲不肯下旨令韞玉出征，難道不是將那鬼話聽在心中了嗎”
侍在一旁的周守恩，挽著拂塵的手暗緊了緊。太后言中的“鬼話”，乃是前燕末帝所說。去年七月，啟軍在珉山下大敗燕軍，燕帝在兵敗將死之際，道圣上雖贏猶敗，道永寧郡王日后必會弒叔奪位，道他不過在黃泉路上先走一步，圣上這啟朝皇帝不久便至。
那前燕末帝，還曾是永寧郡王的準岳父。本朝太宗猶是魏博節度使時，燕帝將太宗之子選為愛女的駙馬。蕭玨六歲至九歲間的三年光陰，都在燕宮度過，既是昭文太子的伴讀，也是清河公主的未婚夫。不過就在蕭玨九歲那年，燕帝翻臉要滅魏博蕭氏，太宗起兵稱帝，清河公主又急癥病逝。荏苒經年，蕭玨已是啟朝郡王而非燕朝駙馬，燕帝給這昔日女婿的，就是此等誅心之論。
“離間之語，兒臣豈會輕信”，皇帝向太后解釋道，“兒臣遲遲難下旨意，既是因前朝李相等認為韞玉缺乏實戰不可領兵，也是因兒臣擔心韞玉會戰場受傷。盡管幽州兵弱，可刀劍無眼，萬一韞玉在戰場上有個好歹，兒臣如何對得起兄長”
太后容色稍緩，看向皇帝道“那就讓你舅舅陪著韞玉去，有自家人看護著，定能護韞玉周全。”
太后口中的國舅，是指她的弟弟、當朝宣威將軍獨孤敬，她拭著眼淚道“你皇兄生前最大的心愿就是江山一統，若他在天上能見韞玉親手為啟朝打下最后一塊中原疆土，定會含笑九幽。”
見太后神色和緩，皇帝唇際亦銜起笑意，“母后既處處皆思慮周全，兒臣又有何好擔心的呢”，就看向蕭玨問道，“你若愿往幽州征討，朕就即刻下旨，朕問你，你愿嗎”
蕭玨道“侄兒侄兒愿為大啟出力，只是侄兒從未上過戰場，怕做趙括之流，耽誤戰事”話未竟，就聽太后道“你舅祖父這些年為大啟不知打了多少勝仗，有他幫你，怕什么”
蕭玨仍是遲疑，皇帝銜笑看一看太后，又看一看蕭玨，溫和道“那么這事就看韞玉的意思了，只是韞玉你不能想太久，明天日落前必要給朕一個答復，軍機戰事不等人。”
從太后宮中離開后，圣上未乘御輦，就在宮苑內負手緩行。近午時的燦爛陽光，映照得圣上身姿卓然、面如美玉，卻化不開圣上眉眼間似有似無的郁思，那烏黑濃長的睫毛在光下顫著幽影，似昭示著圣上心境幽沉。
若是從前的二公子心緒不佳，周守恩就勸二公子聽戲跑馬等，保準有法子讓二公子快活起來，但現在他常摸不準圣心，就只能試探著陪笑建議道“陛下，今兒天氣晴好，可要傳后宮娘娘們伴駕游園，或是讓神策軍馬球隊陪您擊鞠”
圣上沒理會他的話，只道“派人去朕昨夜去過的那個花房，查查那里的管事有無欺凌手下宮人，若有，按宮規嚴懲。”
因為圣上之前對昨夜花房事半字不提，周守恩就以為昨夜那塤聲沒引出什么事來，這時才知自己猜想錯誤，忙就應了一聲“是”時，又見圣上微微揚臉，像因想到什么有趣之事，清亮的眸中微漾笑意。
似是并不中意他提出的游樂建議，似是圣上自己給自己找了個樂子，明澈的陽光下，圣上清朗的嗓音銜笑透著兩分興味，“還有，那花房里有個叫姜煙雨的宮女，讓她下午送盆茶花到松雪齋來。”