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杭州。
百花樓。
花滿樓新結交不久的朋友再度來百花樓做客,只是對坐相談不久，這位朋友表明來意他即將要離去，是來向花滿樓道別的。
這位新朋友名為步早。步履的步,早晚的早。
兩人的相識起源于一場忽如其來的暴雨,雨中驚鳥撞進花滿樓的小樓之中，在小樓里振翅亂撞，撞翻窗邊花盆。
那是一盆遲遲未綻開的梔子花，花滿樓精心培育，落下去時將綻未綻,已有淡淡花香，花滿樓十分期待。
步早那時恰巧從百花樓對面路過,見花盆跌落,遂不請自入上樓詢問。
花滿樓在這附近是人人都知道的人物,他是花家七公子，也是陸小鳳的朋友。所以步早會特意上來看情況,并沒有讓花滿樓感到意外。
彼時的花滿樓因受驚的喜鵲有些手忙腳亂，而那只喜鵲一頭撞進捧著梔子花上樓的步早懷中。
這便是兩人相識的始末。
喜鵲在花滿樓的百花樓中安家養傷，步早自那之后也時不時地來看喜鵲,以及那株移種到新花盆之中的梔子花。
步早是個賣藝人,鼓瑟吹笙都會一手；不止賣藝,他還會賣一些小小的手工制品，與街上鄰居們相處和諧。花滿樓雖看不見步早的面容，卻能以周邊鄰居的形容勾勒他的模樣。
插著紅木簪,笑容明朗親切，一位多才多藝的青年。
步早的聲音也洋溢著一種讓人心安的感覺。
這位新朋友為人風趣親切，四海為家，見多識廣,花滿樓與他往來多日，已將步早當作好友，如今好友前來告別，花滿樓略覺失落，卻也衷心祝愿步早日后的旅程快樂平安。
他溫和地對朋友說道“一路順風。”
旅程中免不了勞累，還需擔憂衣行住食，但能見識無限風光，也是件有意義的事。
步早的聲音中帶著笑意“好。”
花家的生意很廣，花滿樓送給步早一枚信物，日后若是到達有花家經營生意的地方比如客棧，步早可以以此免費入住。
步早沒有婉拒，爽快收下，并回之以自己的一個小手工，約有拇指大小，串著紅穗子。
花滿樓指尖摩挲片刻，有點驚訝“一條魚”
“是條木頭雕的魚，我上了漆，你不要嫌棄它太磕磣。”
步早的聲音有些不好意思。
“不會的，我會佩在身上的。”花滿樓笑了起來。
與步早相處的這些日子里，花滿樓知道步早并不愛吃魚，于是有些好奇地問他為什么不愛吃魚，卻會刻魚的木雕。
步早笑著回答說，他不愛吃魚，卻不討厭魚。魚一生都睜著眼睛，就像護身符一樣，會瞪跑所有壞人。
花滿樓忍俊不禁，這場對話沖散了淡淡離愁，兩人以一種愉快的心情就此別過。
步早離開之后，
花滿樓的日子又回到之前一個人的日子，沒有人會叫他去劃船，也沒有人會安靜地聽他彈琴。
但花滿樓是個享受生活的人，無論寂寞還是熱鬧，他都等閑視之。
步早離開約有五日，百花樓來了一位客人。
花滿樓在樓上時便聽到了那些聲音。