姜馥瑩胸腔劇烈起伏著，剛放下的巴掌還隱隱作痛，在日頭下脹得滾燙。
“他娘的”邱二被打得罵了聲，“給你臉不要臉了”
他下意識一巴掌抬起要打回去，卻被姜馥瑩那冰冷的眸子一瞪，莫名怯了幾分。高抬的手訕訕放下，低罵幾句。
“這樣一個箱子，不明不白地送來，是什么意思還不一定。若真要有什么，也輪不到你一個外人來說，”姜馥瑩攥著指尖，周圍圍了不少鄉親，她聲音也大了些，“回去轉告那位郎君，若真上心，便按照議程請媒人來同我母親商談。我家雖不富裕，卻也是清白人家，做不得這樣私相授受的事。”
“就是啊，”剛用完午飯，鄰里一個大嬸搭了話，“這么不明不白的是要做什么還叫你們幾個送來”
猛虎幫幾人在村里可算是毒瘤，時不時還去縣里晃蕩，臭名昭著。能讓他們幾人送來，那所謂縣里的郎君定然也不是什么好東西。
“真要想送東西，張家高門大戶的連幾個仆從都無”
“就是，早些回去罷”
有了第一聲應和，幫馥瑩一個自小看著長大的女娘說話也是正常的事。
不少人開了口，邱二有些掛不住臉，他本想回去拿些賞錢，如今卻被堵在村中，連姜馥瑩的家門都沒進。
甚至還挨了一巴掌
邱二沒發話，他身后一個小弟憋不住道“話可不能這么說，你家什么情況誰不清楚張郎君心好，他說了，你嫁過去，你娘的病就包在他身上，小事一樁。”
幾人流里流氣環繞過來，“莫要不知好歹，這福氣可不是人人都有。”
姜馥瑩用盡全力維持著自己的鎮定，“怎么，你們是在眼紅么”
“羨慕就自己嫁過去，沒得來擾我清凈，”她強忍著自己的顫抖，“早些回去告訴張郎君，讓他斷了這心思罷，莫要白費力氣。”
“你他娘的聽不懂好賴話是吧知不知道張家是什么身份，若真惹了人張家發怒，當心你一條小命都不夠”
邱二聲音一出，幾個圍觀的村民都縮了腦袋站回了自己的院子，不是不想幫馥瑩出頭，主要是這種賴皮沾上了，只怕就甩不脫。
隱隱能聽到周圍指指點點的聲音，姜馥瑩滿身的血似乎都集中在了頭顱，幾乎有些眩暈。
“青天白日，我看誰敢要誰的小命。”
中年男人渾厚的嗓音從人群中傳來，“且看看我這刀能不能先割掉你的爛舌頭”
邱二的臉色變了變，眼見著不知道那桐花何時叫來的爹，曾經被追著打的記憶涌上心頭，背后隱隱發涼。
姜馥瑩轉頭，低聲叫了聲“劉叔”，換來對方沉穩的應答，高懸著的心緩緩放了下去，對去而折返滿頭大汗的桐花回以一個勉強的笑。
劉叔手上拿著殺豬刀，身上還帶著未洗凈的血腥氣，顯然是剛被閨女叫來還未收拾的。
他這樣五大三粗的挺著個肚子往前一站，體格比那幾個混混高大不少，一拳能打飛三個的氣場讓邱二身后跟著的小弟都忍不住軟了腿。
“邱哥，”一人咽了咽口水，“要不今日就算了吧，本來就是送個東西不值當鬧大。”
“對，送個東西，同我們有什么干系。”
邱二轉了轉眼睛，實在不想承認自己害怕。好容易找到了借口，示意讓人將東西放下，立時道“老子東西就放這兒了，誰要誰拿走到時候張家怪罪下來，這么多人都瞧見了，是她自個兒不要。”
劉叔的殺豬刀上反射著寒光，驚得那幾人汗毛直立，曾經騷擾桐花馥瑩時被暴打的記憶歷歷在目，幾人又放了幾句狠話，倒也沒再糾纏，悻悻離去。
姜馥瑩回了家，關上院門，母親的聲音從里頭傳來“阿瑩，回來了”
“回來了，”她高聲應答，面上卻無甚笑意，略有些疲憊地揉揉腦袋，又道“阿娘，我先去做飯，等會兒就好。”
關緊廚房的門，被氣得亂跳的心終于平緩下來。姜馥瑩閉了閉眼，纖長的睫毛在臉上打下一片陰影，新月似的細眉蹙起，惱意宛然。
阿娘身子一直不好，她不想讓阿娘知曉這些煩心事。今日萬幸攔下了他們，若是晚了一會兒，叫阿娘聽見了那些污言穢語真不知該如何收場。
已經耽擱了許久，姜馥瑩生了火，嗆人的白煙從滾燙的油鍋里直冒而出，鍋鏟連續不斷地在鍋中翻動著，夾雜著熱油的噼啪聲，撲鼻的香氣鉆入鼻腔。
正值溽暑，廚房柴火正旺，更是悶熱。女子挽起衣袖，露出了藕白的一截小臂，衣袖拭過額角的細汗，露出那張白里透紅的臉來。
油煙大，眉眼稍皺著些，卻也掩蓋不了清透姿容。她盛好飯，朝著屋里叫了聲“阿娘，飯好了。”
忙了一上午饑腸轆轆，直到落座，才有了歇下來的實感。