“老三，沉住氣。”
茶攤老板按在他的肩頭，“大哥說了，咱們要先一步找著人。這小子知道不少東西，若是走漏半點，咱們就都完了。”
常淵進屋的時候，桐花正說得熱鬧。
“她就是嫉妒我爹娘疼我唄，在家什么都不用干，我娘還不準他們說我，比她爹娘護短，”桐花吃著自家哥哥聽說此事送來給馥瑩的點心，“還有我哥，我哥比她哥有出息。說不定什么時候考中了秀才，日后我家就發達了。”
“是是是，”姜馥瑩半靠在榻上，她腿傷得不輕，還不能下榻，“慢些吃吧，別噎著了。”
“還羨慕我有你這么好的朋友呢，瞧你對我多好。”
桐花吃著點心，想著馥瑩姐從來都不嫌棄自己，“我要是真有你這么好的姐姐就好了。”
姜馥瑩面上頓了一瞬，“我當姐姐怕是做不好。”
“什么呀，可好了。我小時候就喜歡你這樣的姐姐，不想要哥哥，這哥誰愛要誰要，兇得很。”
桐花吃著點心，聽見聲響回頭“呀，常大哥來啦，那我走了。”
她拍拍手上的碎屑，站起身來，垂首附耳道“馥瑩姐，你們兩個好好相處。”
一臉老成地拍了拍姜馥瑩的肩膀，溜了出去。
常淵聽著桐花跟兔子似的竄了去，掀開門簾，“聽你們說話興致正高，便沒忍心打擾。”
“先進來吧，”姜馥瑩拿來軟墊放在椅子上，“也沒說什么，外頭太曬了，你別老在外頭等著。”
她看著常淵走來，端著涼糕放在榻邊的小桌上。
“也沒什么是你不能聽的。”
姜馥瑩自來坦然，自認此生少許幾個對不起的人都是自己的家人，旁的俱都做得周全，沒有什么秘密。
“身子可好些了”
常淵順著她的指引坐下，將藥膏拿出，“方才孫大夫讓跑堂送來的，說是敷在傷處，消腫有奇效。”
姜馥瑩張了張口，“我自己來吧。”
“我看不見，”常淵垂眸，藥膏放在他的手心，顯得格外小巧，“沒什么的。”
她確實不方便。身上除了腳腕的傷處，還有不少擦傷淤青，加之受了風寒，平日里甚少生病的她也切實體會了一把什么叫病去如抽絲。
這兩天家中的事，都靠著常淵和劉家幫襯著。
姜馥瑩先前還有猶豫，但思及那日大雨之下，早就破了什么男女大防，濕著衣裳緊緊相貼。二人本就是未婚夫妻，上個藥而已，沒什么好糾結的。
她點點頭，“那多謝你。”
薄被掀開，露出腫得有些可怖的腳腕來。
她摔得不輕，結結實實滾到了田里，腳腕痛得由不得她多想。此刻從薄被中拿出，她才想起常淵瞧不見，真能給她上藥
常淵卻不曾多言。
他緩緩開口“若是痛，便說出來，不要忍著。”
“好。”
姜馥瑩看著他的指尖觸及到了不曾被旁人觸及的地方，疼痛和癢意幾乎是同時傳入腦中，刺得她想要瑟縮，卻讓腳踝完完全全落入了等待著垂憐的掌心。
大掌虛虛合攏，幾乎要將其完全包住。
“哎”
她的呼聲還未出口，便感受到了脹痛處冰涼的觸感，指尖沾上了藥膏，在腫脹處盤旋涂抹。清涼地占據了她所有痛苦的來源。
“還好嗎”
常淵力道很輕，像是上慣了藥，涂藥的手法力道都在她能接受的范圍內。
“痛自然還是痛的。”
姜馥瑩開口“最近多謝你。”
她語氣鄭重又直接，讓常淵抬了抬頭。
“你曾說過，”他道“互相扶持，過自己的日子，總不會差的。”
“不過是履行一些應盡之責。”