接下來的兩天，塔薩不停往返于瑪格麗商會和王都郊外。
將逃民接走的船只由瑪格麗提供，而第一軍則會在約定好的時間內扮作雇傭軍前往運河碼頭，安排逃民上船。
至于傳播消息、誘人上鉤，黑錘他們已是駕輕就熟，塔薩并不擔心這點。老鼠來做這種事比外地人方便得多，雖然范圍只在北城區，但逃民間肯定會相互傳播。而且他也不可能一次將所有人帶走，殿下交代過，這件事可以慢慢來做，送走一船是一船。
待船隊抵達的那一天，碼頭上來了近千名流離失所的逃難者，這效果出乎塔薩意料。如果光靠第一軍去宣傳，能有百來人相信就算不錯了。
按照王子殿下的篩選要求，他先讓孩子上船，接下來是有孩子的家庭，最后才是成年人。至于老年人……他發現人群里幾乎沒有頭發斑白的老者，或許他們不愿意再去一個偏僻的地方冒險，又或者根本無力從東境逃到王都。
第一支船隊共十艘單桅帆船搭載五百余人后出發了，剩下的人被驅趕回營地，不過他們也捎帶回去了“船隊還會再來”的消息。
原本以為殿下交代的第一項任務能順利完成，沒想到在商船隊運走第二批人后不久，塔薩遇上了棘手的麻煩。
王城中忽然出現了奇怪的病癥。
最初被發現的死者橫躺在路邊，他身上浮現出一塊塊黑斑，牙齒脫落，皮膚綻開裂縫，流出的血液都變了顏色——就像女巫被邪魔之力吞噬時那樣恐怖。可死者并非女子，而是一名居住在北城區的男性平民。
接下來陸陸續續又有好幾具同樣癥狀的尸體被發現，而一些接觸過尸體的人身上開始長出黑斑，無論用草藥還是冰敷都無法使其消退，甚至在放血治療時，血液紅里透黑，仿佛摻入了大量墨水一般。
恐懼很快在人群中蔓延開來，前往教堂祈禱的人也日益增多，但是一切都毫無用處，身上浮現黑斑的人越來越多，就連城外的逃民也出現了同樣的癥狀。
教會的大祭司站了出來，他宣稱這是女巫的陰謀，她們將魔鬼的力量釋放出來，以此感染其他無辜者。目前任何治療方法都無法抵御邪魔之力，遭到侵蝕的人會在極度痛苦中死去。不過教會絕不會對此坐視不管，他們已經研制出圣靈藥物，足以遏制這股地獄魔鬼的邪力。
這番宣講讓被感染者看到了一線生機，他們天天圍坐在教堂門口，等待圣藥的發放。
塔薩雖然對教會的說法深感懷疑，但為了以防萬一，他暫時中止了運送逃民。
“為什么要停下？”黑錘表示極為不解，“現在那幫家伙身上也被邪魔力量侵蝕，不趕緊送遠點，難道還要讓他們留在城外給女巫做種子嗎？”
“這是上面的意思，”他不耐煩道，“只是普通的逃民還好，如果西境也被這種邪力感染，王國會變成什么樣子？”
“呃——”黑錘微微一窒，“不過西境變成什么模樣并不關我們的事啊，塔薩大人，您要不就當沒聽到上面的意思，把他們統統都拖走吧。想想看，這種鬼玩意只要接觸就有可能被侵蝕，我可不想和一大堆地獄魔鬼待在一起，哪怕隔著堵墻也一樣。”
“當作沒聽到？我只有一個腦袋，”塔薩冷聲道，“你也只有一個。照我說的辦！”
他離開酒館后，找到一家標著瑪格麗商隊徽記的店鋪，亮出了令牌。
“我要見你們的老板，越快越好。”