“西爾特……爵士，晚餐準備好了。”
艾琳推開房門，僵硬地行了個禮，聲音明顯有些拘謹。這還是菲林第一次見到妻子露出如此神態，即使在王子面前，她都沒有這般緊張過。
“父親？”他望向回來后就一直沉默不語的爵士，探聲問道。
“嗯……”爵士眨了眨眼睛，仿佛從沉思中驚醒過來，“先吃飯吧。”
擺在小桌上的菜肴格外豐盛，一看就知道妻子專門跑了一趟便民市場，他朝艾琳鼓勵似地笑了笑，開始向往常那樣分割面包，將一些大塊的食物均等分成四份——除了他們三人外，還有艾琳的朋友，梅伊。
回來時，梅伊正在與艾琳商討戲劇內容，他向兩人介紹完父親后，大部分人都會在這個時候選擇離開，但梅伊沒有，她只是眉頭一挑，簡單行禮后就一直陪在艾琳身邊，甚至罕見地主動留下來吃晚餐。
這讓他著實有些摸不著頭腦——以前自己想好好感謝她一番，專門邀請她來赴宴時，她都沒有答應過。
不過拂曉晨光此刻根本顧不上那么多，他表面上雖然鎮定自若，可心里同樣是一團亂麻，一是擔心父親對妻子的看法，二是女巫愛葛莎的態度。從父親一臉悵然若失的表情就能看出，這位家族之主顯然十分在意此事，偏偏自己也不知道該如何安慰是好，數年的斷絕和遠離更是加劇了這種隔閡感，最終只能悶頭吃飯。
還好有梅伊小姐在。
她在戲劇上的話題引起了父親的興趣，接著就王都風情和貴族生活上與爵士交談甚歡，使得這頓晚餐終于不顯那么沉悶。而且有關新戲劇的探討，艾琳也能時不時插上兩句，父親甚至還親自詢問了她演出的近況，這讓菲林悄悄松了口氣。
晚飯后，梅伊提出了辭行。
幫著妻子收拾完餐具，爵士將他叫到了書房里。
“你的妻子交到了一個好朋友。”
“您是指梅伊小姐嗎？”菲林微微一怔，“她的確是難得一見的杰出演員，在戲劇上對艾琳幫助巨大，上次去要塞演出也是托她照顧——”
“不不，我不是說表演，”西爾特感慨道，“你沒有發現嗎？她剛才一直在向我示威。”
“示……威？”菲林瞪大了眼睛，他們兩人不是在餐桌上相談甚歡嗎？
“哈哈哈……”老人忍不住笑出聲來，他搖搖頭，“你果然不懂得貴族打交道的方式。她講述的王都見聞是平民女子與貴族交往的傳奇經歷，戲劇內容是《灰姑娘》，就連談及上層政治，也是殿下意圖收回封地的政策。我想她一定知道你是不惜與家族斷絕關系后才和艾琳在一起的，不然不會每一句話都和我針鋒相對。”
“是……這樣嗎？”