“沒錯，”鐵斧忍不住咧嘴道，“您擁有的武器他們也擁有，加上高不可攀的城墻，甚至是背后勢力的援軍，未嘗不能將您擊敗于城墻腳下——我覺得他們是這樣認為的。”
“然而他們對邊陲鎮擁有的力量一無所知，”羅蘭站起身，“鐵斧！”
“請下令，殿下！”他頓時立正道。
“第一軍現在進入出征準備狀態，明天一早就出發，”王子大聲道，“人數五百，攜帶六門野戰炮，具體出征隊伍由你安排。”
“是！”鐵斧行了個標準的軍禮。
如今小鎮第一軍的規模比最初的五百民兵隊擴大了四倍有余，全軍擁有兩千兩百多人，轉輪步槍基本換裝到位，輸出火力已不可同日而語。而且得益于士兵文化水平的提高，第一軍對指令的執行效率也大幅提升，只要發布準備命令后，軍隊中就會有專人根據作戰人數和天數調配彈藥和口糧，五百人規模的后勤工作差不多一天時間就能完成——對比半個月才能做好出征準備的騎士和傭兵團，這已稱得上是不可思議的速度了。
而他們將搭乘小鎮十一艘明輪船出發，直抵要塞城內——進入批量生產后，以鋼筋混凝土作為底子的船只每五天就有一艘下水，這還是在刻意減緩建造速度的情況下，限制它數量的，僅僅在于船員和蒸汽機。
“卡特！”
“請您吩咐，殿下，”首席騎士昂首道。
“你留守邊陲鎮。”
騎士的嘴角瞬間垂了下來，“什……什么？不，殿下，您怎么能又把我留下！”
“現在可是邪魔之月，邪獸的威脅比那些貴族更大，”羅蘭不為所動道，“好好看守我的小鎮。”
等兩人退下后，他嘆了口氣，“這一次，女巫也需要和我同行。”
“到哪里我都跟著你，”夜鶯微笑道。
考慮到對手有可能是教會，在第一軍全員裝備神罰之石前，只有女巫才能有效應對純潔者的偷襲。羅蘭最終將名單定在了閃電、麥茜、希爾維、娜娜瓦、莉莉和夜鶯六人身上，如果再加上沉睡島的三名戰斗女巫，純潔者也很難威脅到自己。
羅蘭走到窗邊，望向窗外白皚皚的群山和雪原。
如果把絕境山脈看成是要塞城墻的話，那么山脈以北的蠻荒地則相當于四大家族的地盤，也是自己的力量無法輻射之地。麋鹿、野薔薇、楓葉、奔狼……他們在各自的領地上經營了百年之久，形成了獨有的律法和習俗，就算是西境霸主萊恩一族也很少干涉其中。他原本打算建城之后再慢慢分化、吸收這些貴族領地，但此次叛亂卻給了他一個契機——一個能一口氣吞并要塞郊外廣闊土地和人口的機會。
他不打算再放過這群貴族。