可這也令他徹底失去了調整平衡的機會。
在三倍于己的人數差距面前，兩家貴族的抵抗并未能堅持太久，半刻鐘后，宴會廳里再次安靜下來。爐火仍在靜靜燃燒，只是肆意流淌的酒水之中多了股血腥的味道。
公爵走下主座，環顧四周，而小貴族們紛紛低下了頭，無人敢和他對視。
“利斯塔伯爵和霍斯伯爵意圖謀反溫布頓國王，已經遭到制裁，現在你們有一個選擇的機會，是聽命于地上這兩具尸體，還是向新國王效力？”
這次的回答整齊劃一，再也聽不到其他雜音。
……
“這樣就好了？”書房中，卡爾文用手帕擦了擦女兒額角上的血跡，“羅蘭.溫布頓陛下會接納我們吧？”
“您昨天還在稱他為叛王呢，”伊蒂絲打趣道，“這么快就決定向他稱臣了？”
“這不是你說的么，”公爵瞪了她一眼，“反正打不過還不如盡早投降，要是不能取信于陛下，我們就要成為貴族的公敵了！”
不經仲裁庭審判，直接處死兩名大貴族，這已經打破了貴族交戰的基本底線。如果不是灰堡近兩年戰火頻傳，各地領主換了一茬又一茬，加上有提費科做榜樣，他絕對不敢按伊蒂絲說的那樣下死手。
“我不知道。”
“什……什么？”公爵的心肝一顫，差點把手帕掉地上，“你不知道？”
“是啊，我們只能盡力去展現誠意，但最終決定北地命運的，仍然是四王子本人，這一點您可不要搞錯了，父親。”伊蒂絲漫不經心地說道，“他仍有可能派出自己的親信接管北地，您的爵位也有可能被削去一截，這并不是什么值得驚訝的事情。我只知道，如果不做嘗試，康德家族就毫無機會可言，比起注定的覆滅，現在我們至少還有可能延續下去。”
卡爾文愣了許久，才悶悶不樂的一屁股坐在椅子上，他知道女兒說得沒錯，但這樣的回答依然讓他難以接受。
他不想失去公爵之位。
伊蒂絲忽然笑了起來，“別灰心父親，明天一早您還得趁勢追擊，去收復兩位伯爵的府邸和封地呢。再說，這個事情最終會變成什么樣子，很大程度上還得取決于投靠者能表現出多大的能耐。”她頓了頓，“誠意是我們談判的門票，而能耐才能決定談判的結果。”
卡爾文皺眉道，“你的意思是……”
“我會護送這兩顆頭顱前往王都，父親，”她嫣然一笑，“請讓我來擔任您的使者吧。”