“姐，我們到了，”科爾.康德興沖沖跑進船艙。
“我已經告訴過你兩遍，這次出行不要叫我姐姐，”伊蒂絲抬頭掃了他一眼，“你忘記了？”
“不……”科爾渾身一顫，“沒有，我記著呢。”
“那我是誰？”
“我、我的書記官，伊蒂絲女士。”
“你呢？”
“父親……不，北境公爵卡爾文.康德派出的大使。”
“很好，記得不要犯第三次錯誤，”伊蒂絲站起身，活動了下有些僵硬的手腳，走出船艙，“叫上使者團全員，我們去內城。”
這是伊蒂絲平時常玩的小把戲，她總喜歡先在幕后觀察自己的談判對象，得出初步的印象后再出面交涉，除開可以未雨綢繆，還能夠給對方新鮮之感。如果目標是男性，十有**會對自己充滿興趣。
她從來不避諱自己女性的身份，反而將其視作一種交際優勢。
既然有著北地明珠的稱號，自然也不能浪費了它。
“那……頭顱呢？”
“當然是先放在船上，難不成你還想抱著那玩意進臥室？”她撇撇嘴，“他倆已經發臭了。”
走下棧橋，伊蒂絲注意到運河里的船只格外繁多，碼頭上也聚集起了許多人群，他們大多背著包囊，看打扮既不像是奴隸，也不像是商人。這讓她頗為好奇，除開上述兩類，很少有人會在春耕時節遠行。
她招來一名隨從，“去詢問下他們打算去哪。”
“這和我們有什么關系？”科爾不解道。
“羅蘭.溫布頓既然占領了這座城市，總會頒布一些新政來宣告他的權威，這也可以從側面反應出他的性子，當然和我們有關系。”伊蒂絲笑了笑，“另外你還可以花上幾枚金龍，去請老鼠幫你搜集一番，但我更喜歡自己親耳打聽到的消息。”
“是、是這樣嗎……”
“要多看，多想，大使大人，”她說道，“這可是難得的機會。”
進入城門后，街道上的行人頓時多了起來，簡單的地攤就擺在道路兩旁，商人們吆喝著自己的商品，一時間呼喊叫賣聲此起彼伏。伊蒂絲幾年前曾隨父親來王都參加過五公主的成年大典，這座城市與記憶中的形象并沒有太多改變，依然是熱鬧非凡。
若在永夜城，不是節日或慶典時，絕對看不到人頭涌動的場面。
忽然，街邊一名宣講者吸引了她的注意。
“先等一會兒，”伊蒂絲讓隊伍停止前進，自己帶著科爾走到聚攏起來的人堆旁。
“你會鋸木頭？你會砌灰磚嗎？你會照顧牛羊嗎？只要有一技之長，就是羅蘭陛下需要的人才！去西境吧，陛下正在那里建設新的王都——無冬城！你們的才能會為自己帶來豐厚的報酬！”
人才？伊蒂絲琢磨了下，倒是個有意思的說法……不過，新的王都是什么意思？無冬城？西境有這樣一座城市么？