時隔近四個月再次回到邊陲鎮，蓮又有了新的感受。
這座城鎮仿佛在不斷成長一般，即使漫無天日的大雪也沒有阻止它的擴建，每逢登上赤水大橋時，這種感覺就特別明顯。
一棟棟廠房如同整齊的方塊，排布在河畔南岸，對面的碼頭區則增長了數倍有余，任何時候都能看到許多拖著黑煙的石頭船在河面上來來回回，把原本波光粼粼的河面都遮住了。
“這里比沉睡島熱鬧多了，”蜜糖趴在大橋欄桿邊向下方眺望，“人多得就像螞蟻一樣。”
“我也這么覺得，”記得大橋剛建好時，她還不解為何陛下要把橋面做得如此寬敞，感覺頗有些浪費材料，現在看來，這個決定實在恰到好處。
穿梭于兩岸的人們絡繹不絕，時不時有人會朝她倆望上一眼，似乎對她們的打扮和模樣十分好奇。
如果在其他城市，蓮估計就得考慮該如何逃跑了。
除開這些一眼便能看到的變化，還有許多生活上的改善。
例如光是聽著就讓人覺得暖烘烘的供暖系統，夜間也能帶來明亮光芒的電燈、以及取代冰激凌面包的新美食等等……這些她能聽伊芙琳和燭火講上一整天，不過它們都不是最令蓮感到驚訝的。
事實上，讓她覺得變化最大的是女巫和普通人之間的關系。
這一點可以從伊芙琳開設的酒館中看出來。
酒館由女巫聯盟出資，伊芙琳擔任店長兼調酒師，為光顧西境的客人調配新奇美味的酒水，據說這也是陛下的主意——與其讓女巫們的薪酬待在抽屜里不見天日，不如拿出來做些生意。
蓮曾受溫蒂的邀請，去那里喝過兩杯冰鎮蘋果酒，味道確實不錯，有著麥酒所不具備的醇香，又夾雜著濃郁的果味，盛在透明的水晶玻璃杯中呈現出潔凈的淺綠色，看上去就頗為誘人。而且環境不似普通酒館那般嘈雜混亂，客人們基本都坐在自己的桌位上喝酒交談，地面、桌子和酒具清理得干干凈凈，如果不是吧臺后面那一排排酒桶，她根本不會把這種地方和酒館聯系在一起。
當然，這也跟不菲的酒水價格有關。
伊芙琳就站在吧臺前，和普通店長一樣與客人交談，沒有人會因為她是女巫而出聲呵斥或責罵，相反還有不少外地商人因為好奇而專程過來喝酒。蓮也很少見到她笑得如此開心的模樣——看得出來，她確實很喜歡這份工作。
蓮記得自己離開之前，大部分女巫的活動范圍基本都在城堡區以內，如果需要出門，一般會有陛下的侍衛跟隨保護，現在她們卻已經漸漸融入到城鎮的每一個部分了。
短短一個冬天，就能讓西境發生如此大的改變，這著實讓人覺得不可思議。
而溫蒂的那番夜談也讓她有了更深的認識——或許這便是聯盟的女巫們愿意為此付出一切的原因。
因為她們不光是在為羅蘭陛下建設無冬城，也是在建設自己的家園。
“我們走吧，”蓮朝蜜糖努努嘴，“如果順利的話，今天就能完成出海口的改造了。”
“噢！”
……
當最后一塊山石沉入地底，蓮擦了擦額頭上的細汗，長出了口氣。
“厲害，”蜜糖鼓掌道，“你居然真把山嶺給開出一條道來了。”