彌散星的雙手顫抖起來，但現在還不是聲張的時候。
「當紅月降臨時，世界將陷入萬劫不復的災難。」
他自然知道這個預言的意義。
深吸口氣后，首席占星家小心翼翼地抬起頭，生怕因為自己多余的動作碰到這架觀星儀，從而丟失這顆來之不易的星星。
盡管他閉上眼睛都能再次找到這個位置。
“記錄下來，夏初東三區，六道星與熾天星之間。”
“是，”隕摸索著本子，然后在相應的位置畫上一個圈，這意味星象圖上又多出了一顆星星，“名字呢？”
“暫時不用。”
“老師？”隕微微一怔。
“按我說的做，先不記名字。”彌散星重復道，“另外把現在觀星臺上的學士們都召集過來，然后讓學徒離開……立刻！”
他的最后一聲已近乎低吼。
“我馬上就辦，”隕被嚇了一跳，隨后向其他占星家跑去。
愿天上的神明保佑我們，彌散星心想。
不一會兒，所有學士都聚集到了首席占星家身邊。
從他嚴肅的神情中，眾人似乎意識到了什么——自從羅蘭拜訪過占星結社后，滅世之星的傳言在占星家之間便不再是秘密。年輕的國王甚至建議首席將先祖傳承的金片交給所有學士參看，一是提高他們觀星時的目的性，二是賦予他們職責與榮耀感。不知道是不是錯覺，彌散星總覺得當時陛下提起末日的語氣有些不以為然。
“首席，難道您……”
他點點頭，“我找到了一顆紅色的星星。”
這話讓所有人倒吸了口涼氣。
“但我不知道那是不是光斑，或者是錯覺……”彌散星擺手道，“這種現象在觀星中十分常見，所以……”
“所以需要由我們進行復核。”虛空星接道。
“沒錯，”他點點頭，“先從你開始吧。”
……
半個時辰后，八位占星家全部觀看了一遍——為了排除儀器問題，他們還更換了兩次望遠鏡，以及一次老式觀星儀。
除了后者確實無法觀察到紅色星辰外，無論是用哪臺天文望遠鏡，所有人都清楚地看到了那顆暗淡的星芒。
一個人可能會眼花或者出現錯覺，但沒可能八個人都是如此。
其中視力最好的薔薇星學士，還宣稱自己看到了星芒的輪廓。
「紅星」的存在已確認無疑。
接著占星臺陷入了一片異樣的沉默之中。
彌散星不知道這是神明的保佑還是責罰，他們從加入結社起，所有努力都是為了這一天，為了找到這顆昭示著不幸與災難的滅世之星。但真的找到它時，他心中忽然又涌起了一陣惶恐。
他們的付出有了回報，對災難的提前預知能挽救數以萬計人民的性命，從這一刻起，占星結社將完全凌駕于煉金協會之上，這份成果甚至無法用金龍來衡量，可他們的警告從某種意義上來說無異于是最惡毒的詛咒。
預言末日對占星家們來說，將是一份沉重無比的責任。